L'uso del valore del coefficiente di diffusione apparente MRI (valore ADC) per valutare la cirrosi epatica

Introduzione È noto che l'epatite induce gravi malattie del fegato come la cirrosi epatica e il cancro del fegato, che rappresentano una seria minaccia per la salute pubblica. La valutazione della gravità della cirrosi epatica è molto importante per la selezione del piano di trattamento appropriato e il monitoraggio della risposta del paziente al trattamento [1].

La classificazione Child-Pugh non invasiva è un metodo comune per valutare la funzionalità epatica, l'esito del trattamento e la prognosi nei pazienti con cirrosi epatica cronica [2].

L'accurata stadiazione della fibrosi epatica (comunemente determinata dalla biopsia epatica) è fondamentale perché determina l'indicazione del trattamento antivirale e la prognosi dei pazienti con epatite virale cronica. Ad esempio, i pazienti con cirrosi sono a più alto rischio di malattia epatica allo stadio terminale, ipertensione portale e carcinoma epatocellulare e hanno meno probabilità di rispondere alla terapia antivirale [8-9].

Tuttavia, la biopsia epatica è relativamente invasiva, limitata dalla dimensione del campione e difficile da ripetere. Pertanto, sono urgentemente necessari strumenti non invasivi per valutare il grado di fibrosi dell'intero fegato. Diverse tecniche di risonanza magnetica non invasiva sono state studiate per la diagnosi di fibrosi epatica e cirrosi, tra cui l'imaging pesato in diffusione (DWI) [20-24], l'elastografia RM [25] e l'imaging pesato in perfusione [26-27].

DWI è un metodo particolarmente interessante per la diagnosi di fibrosi epatica perché è facile da implementare ed elaborare, senza la necessità di agenti di contrasto. Numerosi ricercatori indipendenti hanno dimostrato che il coefficiente di diffusione apparente (ADC) è un marcatore promettente di fibrosi e cirrosi [20-24].

Recentemente la risonanza magnetica Diffusion Weighted Imaging (DWI) è diventata un altro approccio non invasivo per valutare la cirrosi epatica analizzando i cambiamenti della diffusione dell'acqua in base al coefficiente di diffusione apparente (ADC) [3].

Diversi studi hanno mostrato che i valori di ADC del fegato cirrotico erano correlati con i risultati della classificazione Child-Pugh per la valutazione della gravità della cirrosi epatica [4-7].

Tuttavia, non è chiaro se i valori ADC del fegato cirrotico siano correlati con i risultati della classificazione Child-Pugh. Il DWI è una tecnica MRI specifica che valuta il movimento, principalmente, dei protoni dell'acqua nel tessuto. Il coefficiente di diffusione apparente (ADC) è la misura DWI più frequentemente utilizzata e fornisce informazioni utili sull'infiammazione, la perfusione e la disgregazione cellulare locale. La mappa ADC viene calcolata in base all'adattamento esponenziale di DWI su più valori b e viene utilizzata per misurare la diffusione quantitativamente. Studi precedenti hanno dimostrato che nella fibrosi epatica la diffusione dell'acqua può essere ridotta dalle fibre di collagene extracellulare e dai proteoglicani, pertanto sono stati riportati valori di ADC ridotti per la fibrosi epatica. [10,11,12,13,14,15,16,17,18,20].

Questi risultati suggeriscono che la DWI potrebbe essere una tecnica di imaging utile per valutare la fibrosi. In studi più recenti, i ricercatori hanno esaminato la relazione tra gli stadi della fibrosi epatica e i valori di ADC [14,15,16,19,20].