L'utilità di un migliore allenamento pre e post-chirurgico per prevenire la diffusione di COVID-19 in un grande reparto di urologia (UroCovid)

Lo scoppio della pandemia di SARS-CoV-2 ha messo a dura prova gli ospedali di molti paesi in tutto il mondo. La Spagna è stata uno dei paesi più colpiti dal COVID-19, con quasi 30mila decessi confermati al 23 maggio 2020.

Mentre lo stato di emergenza è stato dichiarato dal governo spagnolo all'inizio di marzo 2020, le unità di terapia intensiva delle maggiori città spagnole sono state sopraffatte dal numero di pazienti che necessitavano di supporti respiratori invasivi. Inoltre, i dati provenienti dalla Cina hanno rivelato che i pazienti sottoposti a intervento chirurgico ed essendo portatori di SARS-CoV-2 erano a maggior rischio di complicanze e decessi. Di conseguenza, la maggior parte degli interventi chirurgici elettivi sono stati annullati in tutte le discipline chirurgiche. Per quanto riguarda i pazienti urologici, sono state fornite raccomandazioni dall'Associazione Europea di Urologia per guidare la selezione degli interventi chirurgici a cui dare priorità. Ulteriori raccomandazioni su come sottoporre a screening i pazienti prima degli interventi chirurgici sono state rilasciate da altre società scientifiche e organismi di regolamentazione nazionali e internazionali.

Tuttavia, indipendentemente dal successo dello screening preoperatorio con i pazienti che vengono liberati dal COVID-19, potrebbe esserci ancora la possibilità che i pazienti possano incubare il virus durante il ricovero o portarlo in ospedale da altri pazienti, visitatori o professionisti.

Al meglio dello stato attuale delle conoscenze, non sono state pubblicate raccomandazioni su come guidare il processo decisionale sui pazienti che sviluppano sintomi aspecifici postoperatori (febbre, dolore toracico, desaturazione dell'ossigeno, ecc.) che potrebbero sollevare sospetti per COVID-19 durante lo scoppio della malattia.

Il sito istituzionale degli investigatori è un ospedale monografico interamente dedicato all'urologia e alla nefrologia, e lavora in stretta collaborazione con uno dei quattro maggiori ospedali pubblici di Barcellona; quest'ultimo è stato uno di quegli ospedali messi a dura prova dall'emergenza COVID-19, mentre il primo è stato marginalmente coinvolto dall'ondata pandemica. L'attività chirurgica urologica non si è mai interrotta durante l'epidemia, sebbene inizialmente fosse fortemente ridotta; dopo aver riscontrato alcune gravi complicanze post-operatorie in pazienti che hanno sviluppato in concomitanza l'infezione da SARS-CoV-2, i ricercatori hanno sviluppato un protocollo pre e post-chirurgico potenziato con un duplice obiettivo: 1) limitare il rischio di intervenire nei pazienti che ospitano il SARS-CoV -2 effettuando un test RT-PCR 48 ore prima dell'intervento e screening per sintomi compatibili con COVID-19 e/o per contatti stretti con persone infette; inoltre, per stabilire i valori basali, sono stati effettuati un esame radiografico del torace, D-dimero sierico e proteina C-reattiva. 2) stabilire un algoritmo post-chirurgico per guidare i chirurghi sulla natura dei sintomi aspecifici (e comuni) che potrebbero trascurare per COVID-19 o piuttosto sollevare inutili allarmi per l'infezione virale, eseguendo esami del siero/sangue e di imaging.

Non appena il protocollo è stato messo in atto, i dati sono stati registrati prospetticamente in un registro per valutare l'utilità di tale strategia. Il periodo di reclutamento è stato pianificato per abbracciare solo la fase acuta della pandemia; i ricercatori ipotizzano che tale allenamento potenziato possa ridurre la contaminazione ospedaliera e la cura ottimale del paziente nella fase acuta della pandemia COVID-19 così come nelle sue ondate future, specialmente in quei siti urologici o chirurgici in cui le attività non sono state interrotte.