Legame madre-bambino durante COVID-19

Le interazioni madre-bambino, che sono ben consolidate per influenzare fortemente gli esiti dello sviluppo neurologico a lungo termine, sono particolarmente a rischio durante la pandemia, sia a causa dello stress materno, sia per i cambiamenti nelle politiche sanitarie che portano a una minore interazione con gli operatori sanitari durante l'immediato periodo postpartum. Al fine di ridurre al minimo il rischio di trasmissione della sindrome respiratoria acuta grave (SARS)-CoV-2, gli infermieri e i medici del WBN hanno ridotto al minimo l'ingresso e l'uscita nelle stanze dei pazienti e le neomamme vengono dimesse in media un giorno prima. Oltre allo stress psicologico, ci sono anche rischi attualmente sconosciuti per i neonati nati da madri con infezioni da SARS-CoV-2 in vari momenti della gravidanza. Sebbene la stessa trasmissione virale sembri improbabile, al momento non è del tutto noto se si osserveranno effetti secondari. Nel caso dell'infezione materna da HIV, è ormai accertato che anche quando non si verifica la trasmissione verticale, ci sono conseguenze negative per gli esiti dello sviluppo neurologico di questi bambini esposti. È quindi imperativo sviluppare strategie preventive che proteggano i neonati e li mettano sulla strada di uno sviluppo neurologico ottimale. Poiché le interazioni nutrizionali madre-bambino sono note per essere l'ingrediente più cruciale nelle traiettorie di sviluppo neurologico ottimali, l'obiettivo dei ricercatori è testare l'ipotesi che un intervento focalizzato sulla promozione della connessione emotiva madre-bambino nel periodo neonatale porterà a lungo termine beneficio e prevenzione degli effetti deleteri della pandemia di COVID-19. Gli investigatori useranno FNI, un intervento specificamente sviluppato per migliorare la connessione emotiva madre-bambino attraverso interazioni madre-bambino facilitate, scambi emotivi e sessioni di calma reciproca. Alcune delle interazioni facilitate includono: tocco interattivo con profonda espressione emotiva e calmante vocale, esposizione olfattiva reciproca prolungata, pratica familiare nel conforto e tenuta pelle a pelle. Precedentemente al CUIMC, un RCT ha studiato gli effetti della FNI nei neonati in terapia intensiva neonatale. I neonati che hanno ricevuto FNI hanno mostrato aumenti significativi della potenza dell'elettroencefalogramma (EEG), una misura dell'attività cerebrale, dell'età a breve termine rispetto a quelli che ricevono cure standard (SC). È stato precedentemente dimostrato che l'aumento della potenza EEG è associato a un miglioramento dello sviluppo cognitivo, come misurato dalle scale Bayley dello sviluppo infantile e infantile (BSID-III). All'interno del gruppo di bambini che hanno ottenuto un punteggio superiore a 85 su Bayley-III (1 deviazione standard al di sotto della media o superiore), i neonati FNI hanno ottenuto punteggi significativamente più alti nelle scale cognitive e linguistiche BSID-III rispetto ai neonati SC. Inoltre, i neonati FNI avevano un minor rischio di disturbo dello spettro autistico (ASD) come misurato dalla Modified Checklist of Autism for Toddlers (M-CHAT), un primo questionario di screening ASD. I neonati FNI mostravano anche livelli significativamente più bassi di coerenza EEG (1-18 Hz) in gran parte all'interno e tra le regioni frontali. Questa scoperta suggerisce che l'FNI può accelerare la maturazione cerebrale, in particolare nelle regioni cerebrali frontali, che sono coinvolte nella regolazione dell'attenzione, della cognizione e delle emozioni. Nel loro insieme, il primo RCT di FNI è fortemente indicativo di benefici per lo sviluppo neurologico.

Scopo/obiettivi: la pandemia di COVID-19 ha reso necessarie precauzioni nel Well Baby Nursery che provocano stress materno noto per compromettere il legame madre-bambino, che è ben noto essere fondamentale per risultati positivi a lungo termine sullo sviluppo neurologico e comportamentale . I ricercatori condurranno uno studio controllato randomizzato (RCT) di Family Nurture Intervention (FNI) presso il Morgan Stanley Children's Hospital (MSCH) Well Baby Nursery (WBN) presso il Columbia University Irving Medical Center (CUIMC). L'RCT confronterà i risultati dello sviluppo neurologico e socio-emotivo dell'attuale standard di cura (SC) durante la pandemia COVID-19 con l'intervento di educazione familiare (FNI) condotto tramite telemedicina.