Effetto della dieta indo-mediterranea sulla steatosi epatica e sulla fibrosi nei bambini NAFLD

Nell'ultimo decennio, la steatosi epatica non alcolica (NAFLD) è diventata la causa più comune di epatopatie croniche nei bambini e negli adolescenti. La NAFLD è considerata la manifestazione epatica della sindrome metabolica (MetS) ed è definita come accumulo di grasso nel fegato di pazienti che non consumano quantità eccessive di alcol. Il meccanismo del danno epatico nella NAFLD è considerato un "processo a colpi multipli". Il primo "colpo" porta ad un aumento del grasso del fegato, mentre i successivi molteplici fattori portano all'infiammazione. Nei paesi sviluppati, dal 4 all'11% della popolazione pediatrica generale è affetta da NAFLD, raggiungendo un tasso del 70% tra i bambini in sovrappeso e obesi. È stato dimostrato che la modifica dello stile di vita consistente in dieta, esercizio fisico e perdita di peso tratta i pazienti con NAFLD. La dieta mediterranea (MD) è stata ampiamente valutata per i suoi effetti benefici in termini di prevenzione dell'obesità e della MetS. La dieta mediterranea è un modello nutrizionale che ha le sue origini nell'ambiente dichiarato del Mar Mediterraneo. I modelli di MD possono variare tra paesi e regioni a causa delle differenze culturali, etniche, religiose e agricole. La MD di solito consiste nel mangiare principalmente cereali non raffinati, verdure e frutta fresca, olio d'oliva, noci; mangiare pesce, carne bianca, latticini con moderazione; limitare la carne rossa, le carni lavorate e i dolci. MD aiuta a diminuire il grasso epatico diminuendo la lipogenesi, la fibrogenesi, l'infiammazione, lo stress ossidativo e aumentando la beta ossidazione degli acidi grassi. MD si basa su composti, come polifenoli, vitamine e altre biomolecole che hanno effetti antinfiammatori e antiossidanti. Ha anche carotenoidi e licopeni che agiscono come antiossidanti. MD è caratterizzato da un alto contenuto di acidi grassi monoinsaturi con un equilibrato rapporto tra acidi grassi polinsaturi omega¬6 e omega¬3 dovuto all'abbondanza di verdure, legumi, noci, olio d'oliva e pesce (invece delle carni rosse). Esistono numerosi studi sugli adulti che mostrano i benefici della dieta mediterranea rispetto ad altre diete nella NAFLD, ma i dati sui bambini sono molto limitati.

Ci sono solo due studi sui bambini sull'associazione tra NAFLD e dieta mediterranea. Cakir et al. hanno analizzato per la prima volta nei giovani obesi l'associazione tra aderenza alla MD {valutata dall'indice di qualità della dieta mediterranea (KIDMED)} e NAFLD (come diagnosticata mediante ecografia e/o livelli elevati di ALT, nonché esclusione di altre cause di steatosi epatica) . Gli autori hanno valutato i bambini in sovrappeso/obesi con (n=106) e senza (n=21) NAFLD, così come i bambini (n=54) con BMI normale e senza malattia cronica nota. I soggetti con una bassa aderenza alla MD avevano maggiori probabilità di presentano un indice di massa corporea più elevato, sebbene non sia stata trovata alcuna correlazione con altri parametri, inclusa la gravità della steatosi. Un altro studio di Della Corte et al ha analizzato l'aderenza alla MD {come valutato dal punteggio dell'indice di qualità della dieta mediterranea (KIDMED)} in 243 giovani in sovrappeso/obesi con e senza NAFLD. Di questi, 100 sono stati sottoposti a biopsia dal vivo. La scarsa aderenza alla MD era correlata alla gravità del danno epatico, nonché a livelli più elevati di valori di proteina C-reattiva, insulina e valutazione del modello omeostatico della resistenza all'insulina (HOMA IR), suggerendo così un aumento del potenziale infiammatorio di diete malsane. Nello scenario indiano, sarà molto difficile seguire la dieta mediterranea, quindi un concetto di dieta indo-mediterranea è stato introdotto in uno studio di Singh et al. Un totale di 499 pazienti è stato assegnato a una dieta indo-mediterranea ricca di cereali integrali, frutta, verdura, noci e mandorle. 501 controlli hanno consumato una dieta locale simile alla dieta prudente del passaggio I del National Cholesterol Education Program (NCEP). Si è visto che c'era una significativa riduzione della concentrazione sierica di colesterolo e di altri fattori di rischio in entrambi i gruppi, ma specialmente nel gruppo con dieta di intervento (Indo-Mediterraneo). La dieta indo-mediterranea ha dimostrato di ridurre la morte cardiaca improvvisa, l'infarto miocardico, il peso e il BMI negli adulti obesi durante il follow-up. In uno studio di Bharti et al, si è visto che l'olio di oliva e l'olio di senape sono comparabili e infatti l'olio di senape è adatto per le cucine indiane, quindi l'olio di senape può essere usato al posto dell'olio di oliva nella dieta indo-mediterranea. In sintesi, la dieta MD si è dimostrata utile nei pazienti NAFLD, inoltre nella letteratura pediatrica sono disponibili dati molto limitati sui vantaggi della MD nei bambini NAFLD. Gli investigatori mirano a confrontare l'effetto della dieta indo-mediterranea e delle calorie limitate sulla steatosi epatica e sulla fibrosi in bambini e adolescenti indiani in sovrappeso con NAFLD comprovata da biopsia.