Marcatori biologici per il disturbo da stress post-traumatico

Il disturbo da stress post-traumatico colpisce una parte importante dei combattenti militari ed è anche molto comune nella popolazione generale. Come altre condizioni psichiatriche, la diagnosi di PTSD è attualmente basata su un'intervista e questionari. Tuttavia, la validità di questi strumenti è limitata in quanto dipende dalle capacità del valutatore, dalla compliance e dallo stato mentale del paziente; e può essere incline all'esagerazione o alla minimizzazione dei sintomi. Ciò richiede un urgente bisogno di valutazione che combini i biomarcatori per la diagnosi obiettiva e il follow-up delle persone con PTSD.

La conoscenza è cresciuta negli ultimi anni per quanto riguarda la cascata fisiopatologica biologica responsabile dello sviluppo di una "ferita non cicatrizzante nel cervello" che caratterizza il disturbo da stress post-traumatico. Poco dopo l'esperienza traumatica, sono evidenti cambiamenti fondamentali nell'attività nervosa autonomica ed endocrina, insieme a cambiamenti nella funzione cerebrale; questi possono diventare cronici in quelli con PTSD incessante di lunga data. Diversi studi indicano buone correlazioni tra la diagnosi e la gravità del disturbo da stress post-traumatico, con misure biologiche oggettive come la variabilità della frequenza cardiaca (HRV), la connettività cerebrale e l'attività endocrina. Tuttavia, i dati attualmente disponibili su queste variabili biologiche non sono ancora sufficienti per essere utilizzati per la diagnosi di PTSD.

Lo scopo del presente studio è quello di caratterizzare l'impronta biologica del disturbo da stress post-traumatico, utilizzando una combinazione di misure biologiche, per una diagnosi obiettiva.