Utilizzo della neurostimolazione come strumento per il ricondizionamento del sistema neuromuscolare dei pazienti ricoverati in terapia intensiva per shock settico (STIMUREA)

È probabile che i pazienti ricoverati in terapia intensiva sviluppino sarcopenia a causa di una diminuzione progressiva e generalizzata della massa muscolare responsabile della debolezza muscolare generalizzata nota come neuromiopatia da rianimazione. È noto che questa neuromiopatia rende più difficile lo svezzamento dalla ventilazione meccanica, il che prolunga il ricovero dei pazienti in terapia intensiva e in ospedale. I fattori identificati come in parte responsabili di questa neuromiopatia sono: immobilizzazione, denutrizione, durata prolungata della ventilazione meccanica, infiammazione (in particolare secondaria a sepsi) e insufficienza multiviscerale. Questi fattori si riscontrano essenzialmente nei pazienti in shock settico, che rappresentano circa il 20% dei pazienti ricoverati in terapia intensiva, con un tasso di mortalità vicino al 50%. Se la gestione dello shock settico è ormai ben codificata (es. riempimento vascolare, antibiotici e/o trattamento del focolaio infettivo mediante intervento chirurgico +/- terapia di sostituzione d'organo) nonché la riabilitazione precoce dei pazienti in terapia intensiva, nessun trattamento si è ancora dimostrato efficace nel limitare la comparsa della neuromiopatia da rianimazione. Negli ultimi dieci anni, la ricerca che utilizza l'elettrostimolazione (ES) per migliorare la contrazione muscolare sembra dare risultati incoraggianti, sia per la durata della degenza ospedaliera che per la durata della ventilazione meccanica, in particolare attraverso la conservazione o un aumento significativo della forza muscolare. D'altra parte, altri studi non hanno mostrato un effetto significativo sulla forza muscolare. Questi risultati contrastanti sono in parte correlati all'eterogeneità delle popolazioni incluse negli studi e ai diversi approcci ES utilizzati per valutare e ricondizionare la funzione motoria.

Nel presente studio STIMUREA, viene proposto un approccio originale basato su un lavoro di ricerca sperimentale svolto per molti anni all'interno di U1093 (Pr Charalambos Papaxanthis) che si concentra sull'ES, non della superficie muscolare come nella maggior parte degli studi condotti in terapia intensiva, ma un approccio basato sull'ES del nervo motore. In effetti, l'intensità dell'ES utilizzata negli studi precedenti era basata su un'intensità massima tollerata che portava a un reclutamento diretto delle unità motorie più affaticabili (attraverso l'attivazione degli assoni motori) ma che portava, in definitiva, a una diminuzione della forza muscolare. Il gruppo di ricerca U1093 e studi precedenti hanno dimostrato che i protocolli che utilizzano frequenze di stimolazione elevate (100 Hz) associate a larghezze di impulso di 1 ms ed erogate a basse intensità (5-10% della contrazione volontaria massima, MVC) a livello del nervo motore, potrebbe aumentare la forza sviluppata durante la contrazione, diminuendo il disagio indotto dalle alte intensità. Questo aumento di forza sarebbe dovuto all'attivazione indiretta dei motoneuroni attraverso afferenze sensoriali di grande diametro, portando così ad un reclutamento di unità motorie simile a quello osservato durante le contrazioni volontarie. In un recentissimo studio condotto nel nostro laboratorio (INSERM U1093), è stato dimostrato che l'applicazione di ES al nervo motorio a bassa intensità non induceva disagio in soggetti sani, ma poteva indurre sostanziali guadagni di forza (+25%) con adattamenti che si verificano sia nei muscoli che nei nervi.

Lo studio proposto è uno studio pilota innovativo, randomizzato, basato sull'ES dei nervi motori in una popolazione altamente selezionata di pazienti in terapia intensiva in shock settico e quindi ad alto rischio di sviluppare neuromiopatia, responsabile di un significativo aumento della morbilità e della mortalità.