EXPLORER Total Body PET/CT Imaging per il dolore miofasciale

La sindrome del dolore miofasciale (MPS) è una condizione prevalente e debilitante che rappresenta un onere sociale significativo. È un disturbo cronico del dolore muscolare che coinvolge un muscolo o gruppi di muscoli, che è spesso accompagnato da ridotta mobilità, debolezza, fenomeni autonomici, depressione, ansia, disturbi del sonno e funzione mentale alterata. La MPS colpisce fino all'85% dei pazienti con dolore cronico ed è uno dei motivi più frequenti per l'invio a grandi cliniche del dolore. Il più alto tasso di incidenza specifico per età è nei primi anni '20, mentre la prevalenza aumenta con l'età fino alla sesta decade di vita. Questa specifica epidemiologia della malattia crea un grande onere economico per la società a causa non solo delle spese relative all'assistenza sanitaria ma, soprattutto, a causa delle disabilità e dell'assenteismo sul lavoro.

I pazienti spesso ricevono cure per il dolore miofasciale, che spesso non sono né standardizzate né basate sull'evidenza. Il trattamento per il dolore miofasciale consiste in interventi farmacologici e non farmacologici. Le terapie farmacologiche comprendono farmaci antinfiammatori non steroidei, miorilassanti, benzodiazepine e oppioidi. Tutte queste terapie hanno effetti collaterali fisici sistemici che possono portare a gravi complicazioni croniche, specialmente se prescritte cronicamente. Tutti questi sono anche noti come dipendenza o abusato/abusato. Approcci non farmaceutici che vanno dalle manipolazioni basate sulla forza fisica non invasive agli interventi mini-invasivi come l'agopuntura. Questi approcci non farmacologici sono associati a effetti collaterali minimi o trascurabili e sono stati recentemente introdotti in un modello concettuale di medicina integrativa.

Non ci sono biomarcatori convalidati per la valutazione qualitativa o quantitativa di MPS, che possono essere utilizzati per guidare la gestione clinica. È fondamentale disporre di un biomarcatore affidabile per valutare la terapia o la risposta all'intervento. Sebbene siano stati tentati molti approcci con diverse tecniche, tra cui MRI e US, non c'è stato un solido sforzo per valutare un biomarcatore funzionale/molecolare con PET/TC. Gli scanner PET/CT convenzionali sono influenzati dalla scarsa efficienza di raccolta del segnale e dalla bassa risoluzione spaziale, che li ha resi poco pratici per sviluppare biomarcatori MPS. Tuttavia, la prima PET/TC totale del corpo (TB-PET/TC) è riuscita a visualizzare simultaneamente l'intero corpo (campo visivo di 194 cm), con basse dosi di attività iniettate (1/20 della dose regolare) e ridotta acquisizione volte (meno di 1 minuto). Gli investigatori hanno condotto diversi studi first-in-human utilizzando il sistema TB-PET/CT in partecipanti con cancro, artrite autoimmune, Covid-19, neurodegenerazione e HIV. Ciò includeva l'imaging dell'intero corpo fino a un singolo unghia del dito. Questi dati forti affrontano chiaramente le sfide degli attuali sistemi PET/CT, come la loro incapacità di valutare l'intero corpo nella stessa fase di assorbimento del radiotracciante, lunghi tempi di scansione derivanti da acquisizioni sequenziali dell'intero corpo che potrebbero non essere ben tollerati dai pazienti , significativa esposizione alle radiazioni ionizzanti nel contesto del monitoraggio dell'attività della malattia cronica in un contesto longitudinale e risoluzione spaziale PET limitata per misurare l'assorbimento del radiotracciante in piccole lesioni. Pertanto, TB-PET/CT è pronta a spostare il paradigma in una serie di aree di ricerca verso l'utilizzo della tecnologia di imaging avanzata. Il radiotracciante PET Fluorodesossiglucosio (18F-FDG) è un marcatore del metabolismo del glucosio ed è il radiotracciante più comune utilizzato nel campo dell'imaging PET. Questo radiotracciante è approvato dalla FDA. 11C-butanolo è un marker per la perfusione sanguigna. Questo radiotracciante non è approvato dalla FDA e verrà utilizzato nell'ambito di un IND per questo studio. In sintesi, queste osservazioni supportano la nostra premessa scientifica generale secondo cui la PET/TC total body può essere utilizzata nella valutazione della disfunzione del tessuto miofasciale utilizzando sia FDG che 11C-butanolo.