Esplorazione dei potenziali meccanismi dell'integrazione di acidi grassi n-3 nella depressione e nella funzione cognitiva nei pazienti con depressione in tarda età

La depressione negli anziani causa notevole disagio, disabilità e perdita della vita. L'accelerazione del boom dell'invecchiamento sta accentuando l'importanza di affrontare la depressione in tarda età (LLD). Grandi sforzi nella ricerca di un trattamento efficace e sicuro hanno prodotto risultati insoddisfacenti. Tra i molteplici agenti nel trattamento della LLD, gli acidi grassi omega-3 polinsaturi a catena lunga (omega- 3 PUFA) si distingue come un composto interessante in quanto ha affrontato due caratteristiche principali della LLD, l'umore depressivo e la funzione cognitiva. Tuttavia, il modo in cui influisce sul cervello rimane sconosciuto. Pertanto, in uno studio in doppio cieco randomizzato controllato con placebo che utilizza 48 settimane di supplemento di PUFA omega-3 nel trattamento della LLD, prevediamo di eseguire due scansioni MRI (pre-trattamento e post-trattamento) -trattamento), nel tentativo di comprendere la neurobiologia unica dei PUFA omega-3 nel trattamento della LLD. Durante lo studio sono stati raccolti anche la funzione neuropsicologica e i marcatori infiammatori associati.

Da studi precedenti, ciò che separa la LLD dalla depressione di mezza età giace in due caratteristiche chiave che distinguono il cervello negli anziani rispetto ai giovani sono la malattia cerebrovascolare (CVD) e la neurodegenerazione. Concettualizziamo che la disfunzione cognitiva ed emotiva nella LLD sia oscurata dalla sovrapposizione di anomalie cerebrali legate all'età (ad esempio, malattia della sostanza bianca, atrofia, neurodegenerazione, ecc.), che potrebbero essere migliorate dall'integratore omega-3 PUFA. Ci aspettavamo anche che regioni cerebrali funzionalmente distinte (es: amigdala nell'elaborazione emotiva, ippocampo nella codifica della memoria) dimostreranno differenze tra i gruppi nei cambiamenti di attivazione durante il processo. Inoltre, tutti questi cambiamenti di neuroimaging possono essere mediati da cambiamenti concomitanti nei marcatori infiammatori o nei profili neuropsicologici, convalidando il meccanismo d'azione dei PUFA omega-3 come anti-infiammatori.

Con l'aiuto dell'approccio multimodale di neuroimaging, possiamo assimilare questi risultati in un "sistema neurobiologico integrativo". Ci aspettiamo che i nostri risultati indichino l'effetto antidepressivo dei PUFA omega-3 a livello cerebrale e risolvano il suo meccanismo biologico sottostante.