Meten van de invloed van kefir op kinderontlasting op antibiotica (MELK) (MILK)

Diarree is een veel voorkomende en kostbare ziekte van kinderen in de Verenigde Staten. Kinderen jonger dan 5 jaar ervaren 20-35 miljoen episoden van diarree per jaar. Deze episodes leiden jaarlijks tot 2-3,5 miljoen doktersbezoeken (die goed zijn voor 10% van alle bezoeken), meer dan 200.000 ziekenhuisopnames (13% van de ziekenhuisopnames bij kinderen jonger dan 5 jaar) en 325-425 sterfgevallen. In 1991 werden de poliklinische kosten voor de behandeling van diarree bij kinderen onder de 3 jaar berekend op 0,6 tot 1 miljard dollar per jaar.

Acute diarree bij jonge kinderen wordt bijna altijd veroorzaakt door infecties of antibiotica. Het percentage diarree geassocieerd met antibioticagebruik is 20-35%, waarbij kinderen van 3-36 maanden gemiddeld 2-3 antibioticavoorschriften per jaar krijgen. Studies hebben aangetoond dat diarree als gevolg van antibiotica of infecties wordt veroorzaakt door verstoringen van de microflora van het maagdarmkanaal.

De huidige behandeling voor diarree bij jonge kinderen is orale rehydratie, die wordt gebruikt om uitdroging te behandelen, maar speelt geen rol bij preventie. Probiotica zijn levende micro-organismen die, wanneer ze in voldoende hoeveelheden worden toegediend, de gezondheid kunnen verbeteren. Probiotica hebben het potentieel om diarree te behandelen en te voorkomen door de darmflora te verbeteren wanneer deze wordt verstoord door gebeurtenissen zoals antibiotica. Belangrijk voor hun gebruik is dat ze van menselijke oorsprong zijn, de passage door de darm overleven en veilig zijn in zeer grote doseringen.

Studies hebben de potentiële gezondheidsvoordelen van probiotica onderzocht bij de preventie en behandeling van zowel antibiotica- als infectieuze diarree. De probiotica zijn over het algemeen gegeven als supplementen of pillen. In placebogecontroleerde, gerandomiseerde onderzoeken waarbij deze technieken werden gebruikt, is over het algemeen aangetoond dat probiotica de door antibiotica veroorzaakte diarree met 15-25% vermindert ten opzichte van placebo. Andere studies hebben kinderen met acute diarree, meestal van rotavirus, opgenomen en vonden een genezingspercentage van 30-50% in de probiotische groep ten opzichte van placebo.

Kefir, verkrijgbaar in de Verenigde Staten, is een melkproduct dat wordt verkregen door de werking van tien probiotica. Een dagelijkse dosis van 10^6-10^9 kolonievormende eenheden probiotica is onderzocht en aanbevolen voor gezondheidsvoordelen.