Hersenfunctie en veranderingen in witte stof bij congenitale, acute en chronische laesies van het ruggenmerg

Onlangs zijn met succes nieuwe benaderingen voor het herstel van het ruggenmerg vastgesteld in diermodellen. Veelbelovende therapieën voor het bevorderen van spinale axonale regeneratie bij de mens zullen in de nabije toekomst beschikbaar zijn. Het meeste onderzoek in het veld is gericht op de laesie zelf en het perilesionale ruggenmerg. Het herstel van de motorische en sensorische functie is echter niet mogelijk door lokale processen alleen op ruggengraatniveau. Het hele centrale zenuwstelsel (CZS) reageert op een dergelijke aandoening. Daarom moet de modulatie van motorische en sensorische functie bij patiënten met laesie van het ruggenmerg worden weerspiegeld in karakteristieke veranderingen van corticale hersenactiviteit, die toegankelijk zijn voor nieuwe niet-invasieve functionele neuroimaging-technieken zoals functionele magnetische resonantiebeeldvorming (fMRI). Veranderingen van witte stof als gevolg van axonale schade kunnen ook kwalitatief en kwantitatief worden gemeten met behulp van MR-diffusietensorbeeldvorming (DTI). Die maatregelen kunnen een basis vormen voor een beter begrip van de pathofysiologie die ten grondslag ligt aan laesies van het ruggenmerg bij de mens, waaronder veranderingen in de hersenfunctie in de loop van de tijd (tijdens revalidatie) of in verband met een specifieke behandeling. Er zijn echter nog geen studies beschikbaar die deze onderwerpen behandelen of op mechanismen gebaseerde benaderingen bieden voor het bepalen van het tijdsinterval van toepassing van nieuwe neuroregeneratieve geneesmiddelen. Door onderzoek naar hersenactivatie en veranderingen in de witte stof bij patiënten met congenitale (myelomeningocele (MMC)), acute en chronische laesies van het ruggenmerg (ASIA A) zal in dit onderzoek het eerste en fundamentele werk op dit gebied worden uitgevoerd.