En dyadisk søvnintervensjon for pasienter med Alzheimers sykdom og deres omsorgspersoner

I 2015 ga amerikanere 18 milliarder timer ubetalt omsorg for pasienter med Alzheimers sykdom (AD) og andre demenssykdommer, med en økonomisk verdi på 221 milliarder dollar. Dette estimatet kan være enda høyere blant omsorgspersoner for AD-pasienter når de har søvnproblemer. Faktisk blir pleiernes søvn ofte forstyrret av nattesøvnforstyrrelser hos AD-pasienter, som er en av hovedårsakene til at disse pasientene legges inn i institusjoner. På grunn av den toveis karakteren av søvnforstyrrelser hos AD-pasienter og deres omsorgspersoner, er det avgjørende å utvikle et søvnintervensjonsprogram for dyaden som adresserer søvnforstyrrelser hos begge individer.

Nattesøvnforstyrrelser hos AD-pasienter er assosiert med kortere overlevelse, lavere livskvalitet og redusert sosialt engasjement. Dårlig søvn blant deres omsorgspersoner er assosiert med økte depressive symptomer, høyere nivåer av omsorgsrollebyrde og økt betennelse, som er kjent for å øke risikoen for hjerte- og karsykdommer. En slik nedgang i omsorgspersoners helse kan da påvirke kvaliteten på omsorgen for AD-pasienter.

Atferdsmessige søvnintervensjonsprogrammer for AD-pasienter eller omsorgspersoner er gjennomførbare, men langsiktige effekter på forbedring av søvn og helse er fortsatt uklare. Ingen atferdsmessige søvnintervensjoner har fokusert på pasient-omsorgsperson-dyaden, og bare noen få atferdsmessige søvnintervensjonsstudier har målrettet AD-pasienter eller omsorgspersoner som bor i lokalsamfunnet. Dyad-baserte søvnintervensjoner kan ha bedre effekter på søvn og andre helseutfall på grunn av påvirkningen fra AD-pasienter på deres omsorgspersoner og omvendt.

Den foreslåtte intervensjonen fokuserer på å utdanne omsorgspersoner til å forbedre sin egen og pasientenes søvn, ved å bruke atferdsmessige søvnhåndteringsteknikker. Denne intervensjonen bygger på en tidligere fokusgruppestudie for omsorgspersoner (VA HSR&D LIP 65-154, PI: Song) og eksisterende søvnintervensjonelle forskningsstudier, som inkluderte pasienter med mild kognitiv svikt og AD-pasienter. Søvnprogrammet omfatter 4 møter ansikt til ansikt pluss 1 telefonøkt. Fase 1-studie tar sikte på å iterativt avgrense og fullføre intervensjonsprogrammaterialet med 5 AD pasient/omsorgsperson dyader. Fase 2-studien tar sikte på å pilotteste effekten av intervensjonsprogrammet (n=20 dyader) på søvn, helse og livskvalitet hos begge medlemmene av gruppen, sammenlignet med et ikke-direktiv kontrollprogram kun for utdanning (n=20 dyads) i en liten randomisert kontrollert studie. Primære utfall vil inkludere objektiv søvneffektivitet og total våkentid målt ved aktigrafi for AD-pasienter og subjektiv søvn målt ved Pittsburgh Sleep Quality Index for omsorgspersoner. Et unikt aspekt ved den foreslåtte studien er at programmet er skreddersydd for å adressere søvnproblemer hos både pasienter og omsorgspersoner, og inkluderer oppstrøms biomarkører for å evaluere en nøkkelmekanisme for intervensjonsfordeler som kan utforskes videre i fremtidig forskning.