Beskyttende kjølingstiltak for å beskytte eldre mennesker mot farlig sommervarme

Med økende forekomst og alvorlighetsgrad av ekstreme varmehendelser som følger med klimaendringer, er det et presserende behov for bærekraftige kjølestrategier for å beskytte varmesårbare eldre voksne, som har økt risiko for uønskede helsehendelser under varmestress. Helsebyråer inkludert Verdens helseorganisasjon, USAs sentre for sykdomskontroll og forebygging og Health Canada anbefaler for øyeblikket å besøke et kjølesenter eller et annet luftkondisjonert sted i 1-3 timer per dag under ekstreme varmehendelser for å redusere hypertermi og belaste det kardiovaskulære systemet og dermed risikoen for uønskede helsehendelser. Imidlertid viser vår nylige utprøving at mens kort eksponering for klimaanlegg er effektiv for å redusere kroppstemperatur og kardiovaskulær belastning hos friske eldre voksne, avtar de fysiologiske virkningene av avkjøling raskt etter tilbakevending til varmen. Formålet med dette prosjektet er derfor å vurdere om kortere, men hyppigere eksponering for klimaanlegg gir mer effektiv kjøling enn gjeldende anbefalinger (en enkelt 1-3-timers nedkjøling) hos eldre voksne med eller uten vanlige kroniske helsetilstander assosiert med økt sårbarhet til ekstrem varme. Dette vil bli oppnådd ved å evaluere fysiologisk belastning hos eldre voksne med og uten diabetes og/eller hypertensjon utsatt i 8 timer for forhold som gjenspeiler ekstreme varmehendelser i tempererte, kontinentale klima (35 °C, 60 % relativ fuktighet). Deltakerne vil fullføre 3 separate simulerte varmehendelseseksponeringer: i) et kontrollforsøk (ingen kjøling gjennom den 8-timers varmehendelsen); ii) en anbefalt kjøleprøve (3 timers varmeeksponering etterfulgt av 2 timers kjøling); og iii) et hybrid kjøleforsøk (2 timers varmeeksponering etterfulgt av 1 times kjøling, ytterligere 2 timers varmeeksponering etterfulgt av 1 times kjøling og en siste 2 timers varmeeksponering).