Skyddande kylningsåtgärder för att skydda äldre från farlig sommarvärme

Med den ökande förekomsten och svårighetsgraden av extrema värmehändelser som åtföljer klimatförändringar, finns det ett akut behov av hållbara kylningsstrategier för att skydda värmesårbara äldre vuxna, som löper ökad risk för negativa hälsohändelser under värmestress. Hälsomyndigheter inklusive Världshälsoorganisationen, United States Centers for Disease Control and Prevention och Health Canada rekommenderar för närvarande att du besöker ett kylcenter eller annan luftkonditionerad plats i 1-3 timmar per dag under extrema värmehändelser för att lindra hypertermi och anstränga kardiovaskulära systemet och därmed risken för negativa hälsohändelser. Vårt senaste försök visar dock att även om kort exponering för luftkonditionering är effektivt för att minska kroppstemperaturen och kardiovaskulär belastning hos friska äldre vuxna, avtar de fysiologiska effekterna av kylning snabbt efter återgång till värmen. Syftet med detta projekt är därför att bedöma om kortare men mer frekvent exponering för luftkonditionering ger effektivare kylning än nuvarande rekommendationer (en enda 1-3 timmars nedkylning) hos äldre vuxna med eller utan vanliga kroniska hälsotillstånd associerade med ökad sårbarhet till extrem värme. Detta kommer att uppnås genom att utvärdera fysiologisk påfrestning hos äldre vuxna med och utan diabetes och/eller hypertoni utsatta i 8 timmar för förhållanden som reflekterar extrema värmehändelser i tempererade, kontinentala klimat (35°C, 60 % relativ luftfuktighet). Deltagarna kommer att genomföra tre separata simulerade värmehändelser: i) ett kontrollförsök (ingen kylning under 8-timmars värmehändelsen); ii) ett rekommenderat kylningsförsök (3 timmars värmeexponering följt av 2 timmars kylning); och iii) ett hybridkylningsförsök (2 timmars värmeexponering följt av 1 timmes kylning, ytterligare 2 timmars värmeexponering följt av 1 timmes kylning och en sista 2 timmars värmeexponering).