Fisioterapia intensa para melhorar a função em crianças pequenas com paralisia cerebral

A paralisia cerebral (PC) é um distúrbio não progressivo causado por um insulto ou lesão no cérebro quando o cérebro está se desenvolvendo mais rapidamente e que resulta em alguma disfunção motora. As causas da lesão no cérebro são numerosas e podem ocorrer antes do nascimento, durante o processo de nascimento ou nos primeiros meses após o nascimento. A disfunção motora pode envolver qualquer uma ou todas as quatro extremidades, mas afeta mais frequentemente as pernas, causando deambulação anormal. O nível de gravidade depende da extensão da lesão no cérebro e pode ser leve a grave. Em casos graves, a criança depende de outras pessoas para todos os seus cuidados.

Não há cura conhecida para PC, mas terapias físicas e ocupacionais são administradas na tentativa de melhorar a função. A frequência dessas terapias varia de uma vez por semana (o padrão de atendimento no Hemisfério Ocidental) a cinco vezes por semana (o padrão de atendimento na Ásia e em alguns países do Leste Europeu). A compreensão atual da plasticidade cerebral oferece uma explicação teórica para justificar a abordagem mais intensa. A reabilitação ativa dirigida à habilidade motora repetitiva utiliza a plasticidade do cérebro e pode restaurar algumas funções. A fisioterapia ativa intensa pode estimular neurônios não lesados, mas “adormecidos” e prevenir sua degeneração “natural” para que substituam a função dos neurônios lesados. É o cérebro muito jovem que tem maior probabilidade de responder a esta terapia.

O objetivo desta proposta é avaliar o efeito da administração de fisioterapia e terapia ocupacional cinco vezes por semana durante 12 semanas e compará-lo com a abordagem padrão de atendimento (SOC) de uma vez por semana em crianças entre 12 meses e 36 meses. Este é o primeiro estudo cruzado randomizado para inscrever essa população jovem de crianças com paralisia cerebral, bem como para avaliar essa abordagem tanto da perspectiva dos terapeutas quanto dos pais. O número de crianças que este estudo incluirá é maior do que na maioria dos estudos de CP. As crianças serão avaliadas clinicamente com dois instrumentos validados, um dos quais foi projetado especificamente para crianças com PC e é administrado e pontuado por terapeutas certificados e o outro que foi projetado para crianças com deficiências de desenvolvimento e é pontuado pelo cuidador da criança. Um subconjunto de crianças terá um tipo especial de ressonância magnética para avaliar quaisquer alterações na estrutura neurológica do cérebro.

O Departamento de Pediatria da Universidade do Arizona concluiu recentemente um estudo colaborativo com o Departamento Neurológico do Hospital Infantil de Pequim, onde a abordagem intensa de cinco terapias por semana é o SOC. Os resultados positivos levaram a outra investigação para determinar se tal abordagem seria viável nos Estados Unidos. Uma taxa de adesão de 81% confirmou a viabilidade e a percepção de que os pais que têm um filho diagnosticado com PC farão de tudo para melhorar a função motora de seu filho.