Probióticos, Estrutura Cerebral e Variáveis ​​Psicológicas (ProBrain01)

A teoria e a pesquisa sobre o eixo intestino-cérebro enfatizam interações complexas entre a microbiota intestinal, respostas imunológicas e hormonais, função cerebral, estrutura cerebral, bem como manifestações comportamentais resultantes, como funções cognitivas e doenças mentais. Os probióticos são microrganismos vivos que alteram a composição da microbiota intestinal e, hipoteticamente, têm um efeito positivo na saúde geral e no bem-estar do hospedeiro. Bactérias probióticas ocorrem naturalmente em alimentos como chucrute, azeitonas e chocolate amargo, e atualmente também são adicionadas a produtos industriais como iogurte.

Em relação ao efeito dos probióticos na estrutura e função cerebral, estudos em animais mostraram que a administração de probióticos em camundongos e ratos estava ligada à neurogênese no hipocampo e a uma melhora das funções cognitivas associadas. A maioria desses estudos aplicou probióticos por 4 semanas. As substâncias utilizadas nesses estudos eram muitas vezes compostas por várias cepas bacterianas, sugerindo que o efeito neurogênico pode não ser redutível a um tipo específico de bactéria probiótica.

Os probióticos parecem ser eficazes em melhorar as habilidades de memória, incluindo memória espacial e não espacial, tanto em roedores quanto em humanos. Além disso, especificamente em relação ao efeito benéfico dos probióticos na ansiedade, depressão e estresse, evidências preliminares em humanos são convincentes. No entanto, ainda faltam estudos metodologicamente sólidos (ensaio randomizado controlado [ECR], 'cego').

Em suma, o presente estudo será o primeiro RCT com participantes humanos que investiga as alterações estruturais e funcionais do hipocampo através de bactérias probióticas, usando ressonância magnética (MRI). Além disso, o estudo visa avançar a pesquisa no campo, investigando os efeitos dos probióticos em um amplo espectro de funções cognitivas, particularmente aquelas associadas à atividade do hipocampo (por exemplo, memória espacial, memória verbal). Além disso, os efeitos em vários tipos de doença mental (p. ansiedade, depressão, estresse) serão estudados. Serão examinados os potenciais mecanismos de tradução que podem promover os efeitos acima mencionados, ou seja, alterações nos parâmetros imunológicos, 'fator neurotrófico derivado do cérebro' (BDNF) e oxitocina.