Ocitocina no Desempenho e Recuperação de Tarefas com Água Fria

Os operadores da Naval Special Warfare (NSW) estão expostos a uma variedade de condições ambientais extremas e intensas demandas físicas. Além de respirar gases de alta pressão em profundidade, a imersão prolongada em água fria e a recuperação inadequada do esforço físico prolongado impactam negativamente o desempenho individual e da equipe. As biotecnologias que podem mitigar os efeitos do frio, bem como apoiar a recuperação física, representam uma necessidade significativa não atendida para a comunidade operacional de NSW.

A ocitocina (OT) tem uma ampla gama de ações localmente no cérebro e perifericamente no corpo, incluindo o músculo esquelético. Esses efeitos periféricos podem ser mediados pela ativação clássica do ligante-receptor, dada a expressão abundante do receptor de oxitocina em tecidos periféricos, juntamente com a expressão local de OT em tecidos periféricos, onde é provável que atue de maneira autócrina. A OT exógena via administração intranasal é aprovada pela FDA para novas drogas em investigação (IND) e tem demonstrado ser um método fácil e seguro para aumentar as concentrações de OT circulantes que podem aumentar as ações nos tecidos periféricos.

Os operadores de água fria passam por um conjunto extenso e único de estressores físicos, fisiológicos e psicológicos durante uma missão. O trânsito na água pode exceder 6 horas submerso em água fria, em rebreathers e em um espaço confinado. Durante esse longo trânsito, os operadores devem manter vigilância sobre os controles de navegação, veículo e suporte à vida, enquanto expostos aos riscos de mistura de gás ou mergulho com rebreather de oxigênio, além de hipotermia, desidratação, desnutrição e outros fatores que podem degradar significativamente o desempenho do operador. Depois que a equipe atinge a meta, ela deve estar no auge da prontidão cognitiva e física para cumprir o objetivo da missão. Quando o objetivo da missão é concluído, os operadores realizam a longa viagem de volta à sua base implantada. O desempenho cognitivo e físico otimizado do operador é essencial em todas as fases de uma missão em águas frias, e uma abordagem segura e tolerável para otimizar o desempenho e a resiliência do combatente será fundamental para futuras operações em águas frias.

Dados os potenciais efeitos termogênicos e de recuperação ou OT intranasal, levantamos a hipótese de que a administração profilática de OT, em comparação com o placebo, atenuará os déficits no desempenho relevante para a missão durante e após a exposição à água fria. Para este projeto, utilizaremos a bateria de tarefas de desempenho de água fria ONR, que foi projetada com base nos resultados de uma análise de tarefas combinada com informações da comunidade de operadores de água fria. A bateria de tarefas foi validada por sua capacidade de induzir mudanças na temperatura corporal central e periférica, destreza manual, desempenho cognitivo e desempenho físico após exposição à água fria. Nossa hipótese será testada por meio de um objetivo específico inscrevendo N = 24 homens de 18 a 39 anos usando um estudo cruzado randomizado rigoroso, duplo-cego, controlado por placebo e intra-sujeitos comparando 48 UI OT vs placebo (salina) no desempenho e recuperação de água fria.

Objetivo Específico 1. Investigar o impacto da OT intranasal no desempenho e na recuperação de tarefas com água fria usando a bateria de tarefas ONR Cold Water Performance, que inclui exposição à água fria; testes de desempenho cognitivo por meio de avaliação oculométrica e Avaliação Neurocomportamental Automatizada de Defesa (DANA); e teste de desempenho físico por meio de ruck simulado, subida de escada e teste de destreza manual.