Sensibilização Central em Pacientes com Artroplastia Total de Joelho com Dor Persistente

Numerosos estudos sugerem que a sensibilização periférica e central em pacientes com osteoartrite sintomática do joelho pode ser um fator importante capaz de explicar parte desses maus resultados após a artroplastia do joelho. O teste sensorial quantitativo tem sido frequentemente usado para investigar essa sensibilização do sistema nervoso central e avaliar a hipersensibilidade à dor localmente e longe da região afetada em pacientes com dor crônica de osteoartrite do joelho. A algometria por pressão é um método descrito para determinar os limiares de dor à pressão e, assim, avaliar a sensibilidade à dor devido à pressão tecidual. No entanto, outro aspecto associado à sensibilização é a modulação descendente das entradas periféricas. Isso ocorre em neurônios no corno posterior da medula e pode ser inibitório ou facilitador. O teste de modulação da dor condicionada é uma manifestação desse fenômeno, que pode ser facilmente avaliado em pacientes, e se caracteriza pela modificação da resposta à aplicação de um estímulo doloroso quando um segundo estímulo doloroso condicionante é aplicado. A modulação da dor condicionada mostrou-se alterada em pacientes com osteoartrite sintomática do joelho.

A literatura sugere que, embora um dos principais componentes da perpetuação da dor em pessoas com osteoartrite de joelho seja a sensibilização do sistema nervoso, a artroplastia de joelho bem-sucedida é capaz de normalizar seu funcionamento. Isso implica que a manutenção da sensibilização pode ser desencadeada por estímulos nociceptivos periféricos. Ao realizar uma artroplastia do joelho, eliminam-se as estruturas capazes de gerar esses estímulos nociceptivos periféricos, de forma que os mecanismos geradores da dor não podem ser os mesmos de antes naqueles que manifestam dor pós-cirúrgica persistente. Por esse motivo, uma das hipóteses é que o mecanismo responsável por causar essa dor seja um mecanismo central e não periférico. Embora esta hipótese não tenha sido totalmente testada, há indícios de que pessoas com dor crônica pós-cirúrgica possam sofrer processos de sensibilização periférica e central, muito semelhantes aos que podem ser observados em pessoas com artrose sintomática de joelho não operada, mesmo que as estruturas envolvidas não estejam mais presentes. Esse fato reforça a teoria do envolvimento de um mecanismo central na perpetuação da dor após a cirurgia.

Portanto, o presente estudo tem como objetivo investigar o envolvimento do processo de sensibilização central na perpetuação da dor pós-operatória em indivíduos submetidos à artroplastia total do joelho por osteoartrite sintomática primária do joelho. Do ponto de vista clínico, os atuais tratamentos pós-operatórios se concentram principalmente em melhorar os resultados funcionais do paciente (por exemplo, função física e amplitude de movimento articular), e o estado do sistema modulador descendente da dor raramente é levado em consideração. O presente estudo busca dar importância aos mecanismos centrais na perpetuação da dor após a artroplastia do joelho, para inspirar novos protocolos de tratamento que levem em consideração esses processos.