Tonåringars svar på varierande miljöer i virtuell verklighetssimuleringar

Syftet med denna studie, som heter THRIVE (The Research In Virtual Environments Study), är att testa hypoteser för hur grannskapsmiljöer påverkar stress och känslor, som en mekanism genom vilken de kan påverka hälsan. Miljöer i grannskapet kan ha både akut inverkan på stressrelaterade processer, men kan också ha livslängdseffekter på grund av de kroniska, kumulativa effekterna av upprepade exponeringar och den långsiktiga belastningen av att anpassa sig till ogynnsamma miljöer i grannskapet. Att bedöma grannskapets påverkan på stress och känslor är dock metodologiskt utmanande. Denna studie utvecklar ett sådant nytt, alternativt tillvägagångssätt för att ta itu med dessa frågor genom att implementera en virtuell verklighet (VR)-baserad modell av grannskapsnackdelar och välstånd som skapar en uppslukande upplevelse som närmar sig upplevelsen av att vara i olika stadsdelar. I denna studie kommer denna modell att tillämpas för att förstå grannskapseffekter hos ett varierat urval av ungdomar (n = 130) från en rad missgynnade och välbärgade stadsdelar. Den föreslagna studien kommer att använda ett randomiserat experiment (n = 65 per tillstånd), med frågeformulär online och en enda studiesession, för att avgöra (a) om virtuell exponering för nackdelar i grannskapet framkallar skillnader i känslor och stressreaktivitet; (2) om att växa upp i ett missgynnat område resulterar i tillvänjning eller sensibilisering för olika grannskapsegenskaper; och (3) om kronisk stress resulterar i tillvänjning eller sensibilisering för olika grannskapsegenskaper. Denna forskning kommer att utveckla en innovativ metod som kommer att hjälpa till att fastställa vilken roll stadsdelar kan spela för att framkalla stress såväl som processerna för anpassning till kronisk stress och kroniska grannskapsexponeringar. Dessutom kommer det att bidra till att etablera en metod som kan användas mer brett för att studera kontextuella och sociala miljöpåverkan på psykologiska och biologiska risker i tonåren.