Undersöker rollen av upplevda kroppsgränser och rumslig referensram i effekten av en mindfulness-meditation i känslomässigt ätande

Känslomässigt ätande, eller överätande som svar på negativa känslor är problematiskt eftersom överkonsumtion av livsmedel med högt kaloriinnehåll och hög fetthalt kan resultera i viktökning och fetma. Det har också kopplats till hetsätning vid bulimia nervosa och hetsätningsstörning.

Hittills har forskning som undersöker processerna bakom känslomässigt ätande använt ett antal olika metoder, inklusive självrapporteringsfrågeformulär, laboratoriestudier och tester i naturalistiska miljöer. Nyligen använde vårt team kvalitativ metodik för att förstå fenomenologin, eller subjektiva förstapersonsupplevelser, hos individer när de äter känslomässigt. Utredarna intervjuade åtta individer som känslomässigt åt och samlade in 16 timmars intervjudata med hjälp av explicita intervjuer, en typ av intervjumetod utvecklad av Pierre Vermersch som syftar till att få tillgång till en individs fenomenologi av en händelse genom att vägleda dem att återuppleva händelsen i nuet genom ett kroppscentrerat perspektiv. Preliminär tematisk analys av data visade att de flesta av individerna beskrev ett tema att "tänka mycket" som svar på negativa känslor som de upplevde. Detta är i linje med ett narrativt fokus som innebär att länka subjektiva upplevelser genom tiden med hjälp av tankar om självdrag, andras drag, minnen från det förflutna och framtidsambitioner. Som svar på detta narrativa funktionssätt beskrev sedan individer teman om att "se fram emot den sensoriska upplevelsen" av mat och följaktligen "njuta av den sensoriska upplevelsen", "att inte tänka på mina stressfaktorer" och "att vara i nuet" medan de äter. . Denna övergång till sensorisk upplevelse är i linje med ett upplevelsemässigt fokus som involverar hämning av kognitiv utveckling till förmån för att ta hand om aktuella sensoriska objekt, inklusive känslor och förnimmelser rotade i kroppen.

De två sätten för självfokusering som vi ser i vår kvalitativa studie av fenomenologin för emotionellt ätande kartlägger psykologiska funktionssätt på självnivån som beskrivs av, som kan användas för att förstå hur självrelaterade processer påverkar emotionellt ätande i för att hjälpa individer att minska detta beteende. Specifikt kan temat "tänka mycket" eller idisslande som syns i vår kvalitativa studie kartläggas på vad Gallagher beskriver som det narrativa jaget, kännetecknat av mentala aktiviteter som tankar, känslor och motivationer, kopplade till ens förflutna och framtid. I detta funktionstillstånd upplevs mentala innehåll på ett sätt som identifieras med en själv, kallad upplevelsebaserad fusion eller kognitiv fusion, vilket leder till uppfattningen av att vara den som tänker tankarna eller upplever känslorna. Även om en sådan uppfattning är anpassningsbar för kognitiv och social funktion (som genom ett centralt kontrollställe, identitetskänsla, etc), är en överbetoning av självkänslan, särskilt när den är negativ, felaktig. Till exempel har narrativ självfungerande som är hög i idisslande, negativa självbedömningar, kognitiv sammansmältning och sinnesvandring kopplats till en mängd olika psykopatologier, såsom ångest och depression. Å andra sidan kan teman om "att vara i ögonblicket", "njuta av den sensoriska upplevelsen" etc. som vi ser i vår kvalitativa studie kartläggas på vad Gallagher beskriver som det minimala jaget, även kallat det förkroppsligade jaget, eftersom det består av grundläggande eller kärnprocesser som är fenomenologiskt relaterade till kroppen, såsom sensomotoriska upplevelser, känsla av handlingskraft och känsla av ägande. Dessutom tros det minimala jaget, beroende av sensorisk bearbetning, möjliggöra analysen av "jaget" från "inte-jaget" genom kroppsbaserade processer, såsom förskjutningar i upplevda kroppsgränser och rumsliga referensramar. Specifikt beskriver upplevda kroppsgränser i vilken grad jaget upplevs som en diskret, kroppsinkapslad enhet, separerad och isolerad från omvärlden. Sålunda, när man upplever sina kroppsgränser som mer framträdande, upplevs en större känsla av separation av sig själv från andra och miljön. När ens kroppsgränser upplevs som mer diffusa upplevs högre nivåer av lycka. På liknande sätt beskriver den rumsliga referensramen regionen inom ens perception, ofta baserad i kroppen och tolkad som jaget, som är involverat i känslan av samband mellan jaget, andra och miljön. Speciellt kan ens rumsliga referensram upplevas som egocentrisk, eller genom en självcentrerad upptagenhet av interna, privata händelser, som begränsar självkänslan inom den fysiska kroppens gräns, eller allocentrisk, genom distribuerade känslor av enhet och ömsesidigt beroende med de andra. och miljön. Mer diffusa kroppsgränser och mer allocentriska referensramar har visat sig vara förknippade med större medkänsla för sig själv och andra, altruism och psykologiskt välbefinnande.

Ett sätt att engagera sig med det minimala jaget och öka välbefinnandet utan att förlita sig på att äta är genom att utöva mindfulness, som beskrivs som att "uppmärksamma på ett speciellt sätt: med avsikt, i nuet och icke-dömande." Till exempel, under kroppsskanningsmeditationen, en typ av mindfulnessövning, instrueras individer att avsiktligt flytta sin uppmärksamhet till olika delar av kroppen och att lägga märke till vad som händer utan att döma eller reagera. Om tankar och känslor uppstår noteras de kort och uppmärksamheten flyttas tillbaka till kroppen. Denna uppmärksamhetsträning underlättade en förskjutning av uppmärksamhet från ett tankebaserat narrativt fokus till sensoriskt baserad interoceptiv medvetenhet genom kognitiv defusion, eller förmågan att få psykologiskt avstånd från tankar och känslor genom att se dem som enbart händelser i sinnet, och jämnmod, eller en likasinnad mental disposition mot alla upplevelseobjekt oavsett deras affektiva valens eller källa. Som sådan, genom att utöva en kroppsskanningsmeditation, kan individer minska fokus på självspecificerande kognitiva processer som skiljer jaget från inte-jaget och upplever mer diffusa upplevda kroppsgränser och mer allocentrisk referensram, vilket leder till ökade positiva känslor. och minskade negativa känslor. Senare forskning har undersökt inverkan av mindfulness-meditation på känslor, upplevda kroppsgränser och rumsliga referensramar. Till exempel studerade Dambrun effekten av en mindfulness-meditation med kroppsskanning på lycka och ångest och fann en större minskning av framträdandet av upplevda kroppsgränser i kroppsskanningstillståndet jämfört med kontrolltillståndet. Vidare fann han att förändringen i upplevda kroppsgränser åtföljdes av en ökning av lycka och minskning av ångest och att förändringen i lycka förmedlades av förändringen i upplevda kroppsgränser. På liknande sätt visade en studie av Hanley och Garland att en kortfattad mindfulnessövning uppmuntrade till fler allocentriska referensramar och att fler allocentriska ramar medierade effekten av mindfulnessinduktion på affektivt tillstånd genom att öka positiv affekt och minska negativ affekt. Slutligen fann Hanley att fem pass med mindfulness-meditationsträning minskade upplevda kroppsgränser och uppmuntrade till fler allocentriska referensramar och att effekten av mindfulnessträning på allocentriska referensramar förmedlades av minskade upplevda kroppsgränser.

Inom emotionellt ätande leder negativa känslor till överätande genom matsug och oförmåga att nedreglera dem. Ett matbegär definieras som ett intensivt starkt begär efter en specifik mat eller typ av mat. Nyligen har forskning visat att mindfulness-metoder är effektiva för att minska negativa känslor och intensiteten av matbegär. Speciellt har kroppsskanningsmeditation visat sig minska idisslande, förbättra känsloreglering, minska negativ påverkan och öka positiv påverkan. Men ingen forskning har hittills undersökt effekterna av kroppsskanningsmeditation på intensiteten av matbegär genom att minska de negativa känslor som framkallar begäret. Givet den empiriskt stödda förmågan hos kroppsskanningsmeditationen att underlätta förändringar i de upplevda kroppsgränserna och rumsliga referensramar och att följaktligen minska negativa känslor, kan utredarna förvänta sig att minskade kroppsgränser och en mer allocentrisk referensram kommer att förmedla förmågan att kroppsskanningsmeditationen för att minska negativ påverkan och begär. Att hitta sådana effekter genom de hypotetiska mekanismerna skulle bidra till kunskapen om hur mindfulness-baserade övningar utövar sitt positiva inflytande. Dessutom, om kroppsskanningen visar sig vara ett effektivt sätt att minska negativ påverkan och följaktligen intensiteten av matbegär, kan det rekommenderas till känsloätare som en övning för att reglera sina känslor och ätbeteenden.

Således kommer den aktuella studien att använda en pre-post randomiserad-kontrollerad studie för att undersöka om kroppsskanningen minskar inducerad negativ påverkan och matbegär hos känsloätare genom minskad framträdande av kroppsgränser och en mer allocentrisk rumslig referensram. Utredarna förutspår att känsloätare i kroppsskanningstillståndet kommer att rapportera mer diffusa kroppsgränser, en mer allocentrisk referensram och lägre idisslande än känsloätare i kontrolltillståndet och att detta kommer att förmedla minskad negativ påverkan och därmed minskat sug. Vidare förutspår utredarna att mindfulness, jämnmodighet, kognitiv defusion och interoceptiv medvetenhet kommer att fungera som moderatorer för påverkan av kroppsskanningsmeditationen på negativ påverkan och matbegär eftersom individer som får höga poäng på dessa variabler kommer att ha större chans att dra nytta av kroppsskanningsmeditation.