Reflekterende funktion som formidler af interpersonel psykoterapi (IPT)

I en randomiseret kontrolleret undersøgelse viste efterforskerne for nylig, at fjorten ugers behandling med interpersonel psykoterapi (IPT) virkede mindst lige så godt som den bedst undersøgte eksponeringsterapi til at lindre symptomer på posttraumatisk stresslidelse (PTSD) (American Journal of Psychiatry, 2015) . Efterforskerne kender dog ikke den mekanisme, hvorved IPT virker, bortset fra at det ikke virker ved at udsætte patienter for påmindelser om deres traumer, som de fleste eksponeringsterapier for PTSD gør. Tværtimod ser IPT ud til at virke delvist ved at hjælpe bedøvede patienter med at genoprette forbindelsen til og forstå deres følelser, og derefter bruge disse følelser til at håndtere interpersonelle møder med andre mennesker. Et lovende mål for denne mulige mekanisme for IPT er Reflekterende Funktion, som har to komponenter.

Reflekterende funktion (RF) måler, hvor godt et individ forstår sine følelser såvel som følelserne hos betydningsfulde andre mennesker i hans eller hendes liv. Et separat aspekt er Symptom-Specific Reflective Function (SSRF), som måler individets følelsesmæssige forståelse af hans eller hendes PTSD-symptomer. Både RF og SSRF kan måles i et båndoptaget interview, der tager cirka 20 minutter, hvor intervieweren beder patienten beskrive relationer til vigtige personer i patientens liv, samt spørgsmål om patientens forståelse af sine symptomer. Båndet bliver derefter transskriberet til scoring.

En veteranklinik ved New York State Psychiatric Institute til behandling af væbnede tjenesteveteraner og deres familier, der har PTSD og andre psykiatriske lidelser, er åbnet. Denne klinik er omfattet af en separat IRB-protokol. Da nogle af patienterne i den klinik vil modtage behandling med IPT, foreslår efterforskerne at vurdere RF, SSRF og en beslægtet foranstaltning, Structured Clinical Interview for Separation Anxiety Symptoms (SCI-SAS), på tre tidspunkter i behandlingen (før behandling). starter; i uge 4; og efter behandlingen slutter i uge 14) for at se, om ændring i SSRF i særdeleshed tegner sig for forbedring af PTSD målt ved Clinician-Administered PTSD Scale (CAPS), som vil blive vurderet før behandling (uge) 0), midt i behandling (uge 7) og efterbehandling (uge 14). Både veteraner og deres familiemedlemmer vil være berettiget til denne protokol, så længe de opfylder kriterierne for undersøgelsesberettigelse. Fordi der ikke er nogen grund til at forvente, at psykotrop medicin ændrer RF, vil patienter, der tager stabile doser af medicin, få lov til at fortsætte dem under IPT-behandling.