Reflectieve functie als bemiddelaar van interpersoonlijke psychotherapie (IPT)

In een gerandomiseerde gecontroleerde studie toonden de onderzoekers onlangs aan dat veertien weken behandeling met Interpersoonlijke Psychotherapie (IPT) minstens zo goed werkte als de best bestudeerde exposure-therapie bij het verlichten van symptomen van posttraumatische stressstoornis (PTSS) (American Journal of Psychiatry, 2015) . De onderzoekers kennen echter niet het mechanisme waarmee IPT werkt, behalve dat het niet werkt door patiënten bloot te stellen aan herinneringen aan hun trauma, zoals de meeste exposure-therapieën voor PTSS doen. Integendeel, IPT lijkt gedeeltelijk te werken door verdoofde patiënten te helpen opnieuw contact te maken met hun gevoelens en deze te begrijpen, en die gevoelens vervolgens te gebruiken om interpersoonlijke ontmoetingen met andere mensen aan te gaan. Een veelbelovende maatregel van dit mogelijke mechanisme van IPT is Reflective Function, dat uit twee componenten bestaat.

Reflective Functioning (RF) meet hoe goed een individu zijn of haar emoties begrijpt, evenals de emoties van belangrijke andere mensen in zijn of haar leven. Een apart aspect is Symptom-Specific Reflective Function (SSRF), dat het emotionele begrip van het individu van zijn of haar PTSS-symptomen meet. Zowel RF als SSRF kunnen worden gemeten in een op band opgenomen interview dat ongeveer 20 minuten duurt, waarin de interviewer de patiënt vraagt ​​om relaties met belangrijke mensen in het leven van de patiënt te beschrijven, evenals vragen over het begrip van de patiënt van zijn of haar symptomen. De band wordt vervolgens getranscribeerd voor scoren.

Er is een veteranenkliniek geopend in het New York State Psychiatric Institute om veteranen van de strijdkrachten en hun families met PTSS en andere psychiatrische stoornissen te behandelen. Deze clinic valt onder een apart IRB-protocol. Aangezien sommige patiënten in die kliniek een behandeling met IPT zullen krijgen, stellen de onderzoekers voor om RF, SSRF en een verwante maatregel, het gestructureerde klinische interview voor separatieangstsymptomen (SCI-SAS), te beoordelen op drie punten in de behandeling (vóór de behandeling begint; in week 4; en nadat de behandeling is beëindigd, in week 14) om te zien of verandering in SSRF in het bijzonder verantwoordelijk is voor verbetering in PTSS zoals gemeten door de Clinician-Administered PTSD Scale (CAPS), die zal worden beoordeeld vóór de behandeling (week 0), halverwege de behandeling (week 7) en na de behandeling (week 14). Zowel veteranen als hun gezinsleden komen in aanmerking voor dit protocol zolang ze voldoen aan de geschiktheidscriteria voor de studie. Omdat er geen reden is om te verwachten dat psychotrope medicatie de RF verandert, mogen patiënten die stabiele doses medicatie gebruiken, deze tijdens de IPT-behandeling voortzetten.