Forbedring af træning i funktionel kommunikation

Den mest almindelige behandling for problemadfærd er funktionel kommunikationstræning (FCT). FCT indebærer at lære børn at bede om, hvad de vil, i stedet for at engagere sig i problemadfærd, når de ikke får deres vilje, og derefter lære dem, at de ikke altid kan bede om deres vej og i stedet må vente eller arbejde passende først. Selvom FCT er effektivt, kommer problemadfærd nogle gange tilbage efter behandling, når børn støder på behandlingsudfordringer, såsom lange perioder, hvor de ikke får deres vilje, når pårørende leverer behandling anderledes, end de er vant til (f.eks. omsorgspersoner, der leverer FCT forkert) eller oplever behandling et nyt sted (f.eks. hjemmet, klasseværelset). Formålet med dette forskningsstudie er at afgøre, om forsøgslederne kan reducere chancerne for, at børn vender tilbage til problemadfærd under disse udfordringer ved at lære dem at være opmærksomme på behandlingssignaler (f.eks. et rødt kort, der indikerer, at behandlingen er på plads) og gradvist ændre sig. behandlingsindstillingen for at fremstå mere som hjemmet eller klasseværelset. Først vil forsøgslederne give hvert barn deres vej i et hjemlignende miljø indeholdende en sofa, tæppe osv. Dernæst vil forsøgslederne i et goldt terapirum udføre to af følgende tre typer behandlinger: (1) a behandling uden signaler, der indikerer, hvornår deres barn kan og ikke kan få deres vilje, (2) en behandling med signaler, og (3) en behandling med signaler plus introduktion af genstande fra det naturlige miljø såsom tæpper og sofaer. Derefter vil forsøgslederne introducere tre almindelige behandlingsudfordringer i træk for at afgøre, om behandlingssignaler reducerer tilbagefald af problemadfærd. Først vil forsøgslederne introducere behandlingerne i det hjemmelignende miljø for at se, om barnet fortsætter med at reagere hensigtsmæssigt i andre omgivelser end terapirummet. For det andet vil forsøgslederne simulere en overgang til skolen ved at lade barnet opleve behandling i et klasseværelseslignende miljø (f.eks. med skriveborde og tavler), mens læreren får barnet til at vente i lang tid på at få deres vilje. Dette ville svare til, når en lærer ikke kan give barnet opmærksomhed eller en foretrukken ting, fordi de har travlt med andre elever. For det tredje vil eksperimentatorerne simulere læreren, der implementerer behandling anderledes, end barnet er vant til i klasseværelset, ved at læreren leverer foretrukne aktiviteter i henhold til en tidsbestemt tidsplan i stedet for, når barnet spørger. Dette simulerer den almindelige begivenhed, hvor en lærer leverer foretrukne aktiviteter som pauser eller frikvarterer uanset barnets adfærd. Målet er at bestemme, hvor godt behandlingerne yder på tværs af hver af disse fælles udfordringer.