Udvikling og evaluering CAT og ungdom (CAT)

Denne R21 giver en multidisciplinær One Health-tilgang til udvikling og evaluering af en ny Cat Assisted Training (CAT) dyreassisteret intervention (AAI) til tidlige unge med udviklingshæmning (DD) og deres familiekat. Den nye CAT-intervention vil være et 6-ugers kattevandring og træningsprogram for unge 10 - 12 år. Deltagerne vil lære, hvordan de reagerer korrekt på kattens kropssprog, træner frygtfri og positiv forstærkningsbaseret håndtering og træningsfærdigheder, og hvordan man sætter en sele og går deres katte i snor. For de menneskelige deltagere forventes færdigheder og adfærd lært under interventionen at fremme og understøtte langsigtet fysisk aktivitet, socialt velvære og varige ansvarsfølelser, selv efter selve interventionen er afsluttet. Vi forventer også, at disse erfaringer vil forbedre forholdet mellem barnets deltager og husstandskat, og til gengæld reducere kattestress i barnets nærvær og øge kattens omgængelighed og indikatorer for adfærdsmæssigt velvære. Fordi hvert barn vil deltage med en kat, der allerede bor i deres husstand, vil dette program skabe et unikt aktivt partnerskab mellem barn og kat, der tager hensyn til begge parters sundhed og velvære. Nyligt pilotarbejde udført af PI'erne Udell & MacDonald har afsløret fysiske og social-emotionelle forbedringer hos børn med og uden udviklingshæmning efter en kæledyrshund-partner baseret AAI. Hunde viste også øget omgængelighed og tilknytning til deres børnepartner efter AAI-deltagelse. Arbejdet fra PI Udell & Vitale har vist, at mange katte er meget sociale og danner stærke tilknytningsbånd til mennesker, at katte med succes kan trænes i en bred vifte af adfærd, herunder gang i snor, og at kattetræningstimer resulterer i høje deltagerfastholdelsesrater. Kattes sociale adfærd og velfærd er også stærkt påvirket af menneskelig adfærd og træning, hvilket gør det højst sandsynligt, at katte også vil have gavn af dette program. Der er fortsat et kritisk behov for yderligere empirisk evaluering af AAI-praksis, især dem, der retter sig mod de specifikke behov hos risikogrupper og unge. Yderligere udvidelse af udviklingen og evalueringen af ​​aktivitetsbaserede AAI'er ud over dem, der inkluderer hunde og heste, hjælper også med at imødekomme det kritiske behov for at overveje og inkludere forskellige menneskelige deltagere, hvilket skaber nye lige muligheder for AAI-involvering for dem, der kan have adgang til katte, men ikke hunde og heste (på grund af praktiske, sundhedsmæssige, kulturelle, socioøkonomiske eller andre personlige årsager).