Sortieren mündlicher Empfindungen

Die Prüfer werden mithilfe zweier aufeinanderfolgender Tetradentests auf ihre Fähigkeit untersucht, eine 0,5 %ige Linolsäureemulsion vom Blindwert zu unterscheiden. Die Diskussionsteilnehmer tragen während der Tests Nasenklammern. Die Diskussionsteilnehmer müssen beide Tetraden erfolgreich absolvieren, um sich für die Studie zu qualifizieren. Panelisten, die sich für die vollständige Studie qualifizieren, werden eine schriftliche Einverständniserklärung sowie Daten zu ihrer ethnischen Herkunft, ihrem Alter und ihrer gewohnheitsmäßigen Fettaufnahme vorlegen. Es werden Körpergröße und Gewicht gemessen.

Nach Abschluss der Screening-Tests und der demografischen Fragen erhalten die Panelisten 15 Proben (für die erste Gruppe: „Sortierung nach allen Geschmacksrichtungen“) oder 12 Proben (für die zweite Gruppe: „Sortierung nach Bitterstoffen“). Wenn die Prüfer die Proben erhalten, werden sie angewiesen, Nasenklammern anzubringen und die Klammern für die Dauer des Tests angebracht zu lassen. Den Teilnehmern wird Wasser zum Ausspülen des Mundes sowie ein Becher zum Ausspucken der Proben nach der Verkostung zur Verfügung gestellt. Den Diskussionsteilnehmern werden bei Bedarf mehr Wasser und zusätzliche Spuckbecher zur Verfügung gestellt. Als nächstes werden die Prüfer angewiesen: „Probieren Sie jede Probe, spucken Sie sie in den Spuckbecher und spülen Sie sie mit Wasser ab.“ Sortieren Sie dann die Proben in Gruppen, von denen Sie glauben, dass sie ähnlich sind. Gruppen können so viele oder so wenige Proben enthalten, wie Sie möchten. Sie können so viele oder so wenige Gruppen haben, wie Sie möchten. Sobald sie sich für ihre Gruppen entschieden haben, schreiben sie eine Beschreibung für jede Gruppe und bewerten die Gruppe hinsichtlich ihrer Gesamtähnlichkeit. Wenn die Diskussionsteilnehmer nach Abschluss dieser ersten Sortieraufgabe insgesamt mehr als zwei Gruppen haben, werden sie angewiesen, die beiden Gruppen auszuwählen, die ihrer Meinung nach einander am ähnlichsten sind, und sie zu kombinieren. Wenn die Diskussionsteilnehmer immer noch mehr als zwei Gesamtgruppen haben, werden sie angewiesen, die beiden ähnlichsten Gruppen erneut zusammenzuführen. Dies wird so lange fortgesetzt, bis die Diskussionsteilnehmer nur noch zwei Gruppen übrig haben. Auf jeder Ebene bewerten die Diskussionsteilnehmer die neue, kombinierte Gruppe wie zuvor auf einer visuellen Analogskala hinsichtlich ihrer Gesamtähnlichkeit.

Die Daten aus dieser Sortieraufgabe werden für jeden Teilnehmer in Unähnlichkeitsmatrizen zusammengestellt, die zeigen, wie viele Gruppen er durchlaufen hat, bevor jede Stichprobe mit jeder anderen Stichprobe kombiniert wurde. Diese Daten werden analysiert, um festzustellen, ob die Fettsäureproben im Geschmacksempfinden ähnlich oder einzigartig im Vergleich zu anderen Geschmacksqualitäten sind.