Kouluveden saatavuus, ruuan ja juoman saanti ja liikalihavuus

Terveen painon ylläpitäminen on tärkeää pienille lapsille, koska lasten liikalihavuus ennustaa aikuisten liikalihavuutta ja siihen liittyviä kroonisia sairauksia. Sokerilla makeutettujen juomien (SSB:t: virvoitusjuomat, maustetut maidot, hedelmämakuiset juomat ja muut lisättyä sokeria sisältävät juomat) nauttiminen on merkittävä syy liikalihavuuteen. Tämä koskee erityisesti pienituloisia lapsia, jotka juovat todennäköisemmin SSB:tä ja ovat lihavia. Lapset viettävät paljon aikaa kouluissa, joissa he kuluttavat jopa 50 % päivittäisistä kaloreista, mukaan lukien SSB:stä saadut kalorit. Tämän seurauksena monet liikalihavuuden ehkäisytoimet ovat kohdistaneet SSB:n käytön vähentämiseen kouluissa. Äskettäin tieteelliset viranomaiset ovat myös suosittaneet, että koulut parantavat juomakelpoisen ja ilmaisen juomaveden saatavuutta – terveellistä vaihtoehtoa SSB:lle – edullisena ja toteuttamiskelpoisena liikalihavuuden ehkäisystrategiana. Uudet politiikat edellyttävät myös veden saantia kouluissa; mutta toteutus on huono. Vaikka vuoden 2010 Healthy, Hunger-Free Kids Act -laki edellyttää liittovaltion ateriaohjelmiin osallistuvien koulujen tarjoavan ilmaista juomavettä siellä, missä ateriat tarjoillaan, 25 % Yhdysvaltojen kouluista ei silti tee niin. Ja jopa kouluissa, jotka tarjoavat ilmaista vettä, juomalähteitä voidaan välttää puhtaudesta tai huonosta vedenlaadusta huolestuneena. Vaikka juomaveden käytön edistäminen kouluissa on uskottava liikalihavuuden ehkäisystrategia, mikään suurissa tutkimuksissa ei ole systemaattisesti tutkinut, kuinka tämä taktiikka voi muuttaa lasten yleisiä ruokailutottumuksia ja liikalihavuusasteita kouluissa, joissa tarjotaan SSB:tä ja mehuja. Tämän tutkimuksen keskeinen hypoteesi on, että peruskouluissa makean veden lisääntynyt saatavuus ja sen kulutuksen tiukka edistäminen vähentävät kaloripitoisten juomien saantia, mikä johtaa lihavuuden vähenemiseen. Tätä hypoteesia testataan klusterisatunnaistetulla kokeella 26 pienituloisessa peruskoulussa San Franciscon lahden alueella, jossa 13 koulua saa veden edistämisen ja 13 koulua toimii kontrollina. Sosiaalisen kognitiivisen teorian ja PRECEDE-PROCEED-malliin perustuva ja tutkijoiden aikaisemmissa kehitystutkimuksissa viljelty interventio edistää veden kulutusta: 1) asentamalla lyijyttömät vesipisteet kahviloihin, liikuntatiloihin ja vilkkaasti liikennöidyille yleisille alueille, 2) kuppien ja uudelleenkäytettävien vesipullojen tarjoaminen opiskelijoille ja 3) 6 kuukauden terveyskasvatuskampanjan toteuttaminen, joka sisältää aloitusleikin, luokkatunnit, perhetehtävät, kyltit ja palkinnot. Tutkijat mittaavat eroja lähtötilanteesta 7 ja 15 kuukauteen toimenpiteen aloittamisen jälkeen: 1) veden saanti (vesilähteistä otetun veden havainnot ja mittaukset) 2) veden ja SSB:n saanti juomatiheyskyselyillä ja 3) ylipaino/lihavuus. interventio- ja kontrollikoulujen opiskelijoiden välillä. Ruoan ja juoman kokonaiskalorien saanti (24 tunnin ruoka- ja juomapäiväkirjat) mitataan lähtötilanteessa ja vain 7 kuukauden ajalta budjettileikkausten ja niiden resurssiintensiivisyyden vuoksi. Jos ehdotettu kouluvesitoimenpide on tehokas, kouluvirkailijoilla on käytettävissään toteuttamiskelpoinen ja edullinen liikalihavuuden ehkäisytyökalu. Yhdysvaltain koulut saavat pian liittovaltion valtuudet arvioida hyvinvointipolitiikkansa uudelleen uusien ruoka- ja juomamääräysten täytäntöönpanemiseksi. Tämä tutkimus tarjoaa ajankohtaisen mahdollisuuden tarjota johtajille näyttöön perustuva strategia opiskelijoiden ravinnon ja terveyden parantamiseksi.