Più forti insieme: un piccolo intervento di gruppo per i bambini con asma e ansia/depressione

L'asma è una delle principali condizioni croniche nei bambini e colpisce 6,1 milioni di bambini negli Stati Uniti. 5,15,16 È una delle cause più comuni di assenteismo scolastico ed è un importante problema di salute pubblica, rappresentando oltre 56 miliardi di dollari di costi sanitari all'anno. 16 I bambini con asma hanno una probabilità maggiore di ~ 3,13 di avere ansia/depressione in comorbilità, una qualità di vita inferiore e tassi di morbilità e mortalità più elevati. 4,17-21 Negli ultimi anni, l'onere economico dell'asma 22 e il livello di menomazione dovuto a problemi di salute mentale sono aumentati per bambini e adolescenti. 23 Uno studio di Secinti, Thompson, Richards e Gaysina (2017) evidenzia l'associazione tra le condizioni fisiche croniche dell'infanzia e la salute emotiva degli adulti, sottolineando ulteriormente la necessità fondamentale di affrontare la salute fisica, nonché la salute emotiva e mentale dei bambini con asma. 24 Più distalmente, asma, ansia e depressione causano infiammazione. 25 Se non affrontati, gli adulti con asma e ansia/depressione in comorbilità possono essere a maggior rischio di malattie cardiovascolari. 25,26 Ad aggravare le potenziali complicazioni legate alla salute dell'asma e i sintomi concomitanti di ansia/depressione è l'effetto sproporzionato dell'asma per i bambini appartenenti a minoranze etniche e razziali 4,19 o provenienti da ambienti socioeconomicamente svantaggiati. 19 Inoltre, le popolazioni svantaggiate hanno meno probabilità di ricevere cure mediche o di salute mentale adeguate per una serie di motivi come il trasporto, i fattori di vicinato, l'incapacità di un caregiver di pagare i farmaci o le cure necessarie e il pregiudizio degli operatori sanitari. 20 In uno studio recente, le barriere legate ai costi sono risultate essere le più indicative di asma non controllato. 27 Clinici, responsabili politici e ricercatori devono essere reattivi e fornire interventi per migliorare gli esiti dannosi. Studi precedenti indicano che non solo i bambini con asma e ansia/depressione hanno meno probabilità di aderire alle linee guida terapeutiche, ma sono inclini a interpretazioni errate dei loro sintomi che portano a un uso eccessivo del loro inalatore a sollievo rapido. 20 I sintomi dell'ansia e dell'asma sono spesso confusi e fattori psicologici possono scatenare un attacco d'asma. 25 Il miglioramento nell'interpretazione dei sintomi, nell'autoefficacia dell'asma e nelle convinzioni sulla malattia dell'asma è stato associato a un migliore controllo dell'asma. 28 I bambini che usano le abilità per prendersi cura della loro asma, o l'autogestione dell'asma, è un processo dinamico. L'autoefficacia contribuisce ai propri comportamenti di autogestione. 29 Sebbene molti fattori contribuiscano alla gestione dell'asma, le competenze possono essere facilmente apprese. Tuttavia, i bambini con asma sono spesso tenuti a gestire i loro farmaci in tenera età e potrebbero non avere ancora le conoscenze o le capacità per capire quali azioni intraprendere e quando. Ad esempio, uno studio di Orrell-Valente, Jarlsberg, Hill e Cabana (2008) ha rilevato che il 20% dei bambini di 7 anni era responsabile della gestione dei farmaci per l'asma e, all'età di 11 anni, il 50% dei bambini deve gestire i loro farmaci per l'asma senza l'assistenza del caregiver. 30 Bellin e colleghi (2017) hanno intervistato bambini di appena sei anni che si autosomministravano i farmaci. 31 Per questo motivo, educare i bambini sull'asma è imperativo in modo che possano interpretare più accuratamente i loro sintomi e curare se stessi per una salute ottimale, soprattutto perché è una condizione che dura tutta la vita. Il pilota di un gruppo proposto determinerà la fattibilità e l'accettabilità di un intervento educativo e di sviluppo delle competenze di 8 sessioni nei programmi di doposcuola YMCA nelle contee di Orange e Chatham e in una scuola nella contea di Durham nella Carolina del Nord.