Valutazione dei disturbi da stress

Il disturbo acuto da stress (ASD) e il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) sono conseguenze comuni dell'esposizione a eventi traumatici. Nonostante la crescente evidenza di disfunzione neurobiologica nell'ASD e nel PTSD, la patogenesi di questi disturbi è ancora sconosciuta. Dott. Osuch e Ursano (Uniformed Services University of the Health Sciences) hanno ricevuto supporto per condurre uno studio di 14 settimane che esaminerà l'efficacia del farmaco serotoninergico sertralina (Zoloft) nel trattamento e nella prevenzione delle sequele psichiatriche post-traumatiche nelle vittime di ASD. Il presente progetto è un emendamento a Drs. Osuch e lo studio di Ursano. Tenterà di identificare le anomalie psicologiche e neurobiologiche precoci nell'ASD. Più specificamente, il presente progetto esaminerà in che misura i processi di sensibilizzazione e condizionamento, così come la disregolazione emotiva, contribuiscono all'ASD. Proponiamo inoltre di indagare la potenziale associazione tra disfunzione del cervelletto e dissociazioni peritraumatiche. Per raggiungere questo obiettivo, verrà implementata una serie di tre esperimenti per indagare: 1) il sintomo di esagerato trasalimento; 2) reattività emotiva a stimoli correlati e non correlati al trauma; e 3) funzionamento del cervelletto mediante il condizionamento del battito di ciglia. Questo studio informerà sulle conseguenze a breve termine del trauma, aiuterà a identificare potenziali marcatori psicofisiologici di ASD che emergono dopo il trauma ed esaminerà gli effetti di un SSRI sulla prevenzione dei deficit neurobiologici correlati al trauma.

Ci proponiamo nello specifico di:

1. Caratterizzare le risposte psicofisiologiche nelle vittime di ASD subito dopo il trauma;
2. Valutare l'effetto del trattamento con sertralina su queste risposte psicofisiologiche.

Per raggiungere l'obiettivo 1, le vittime di ASD non trattate saranno confrontate con due gruppi di controllo, un gruppo traumatizzato non ASD e un gruppo sano non traumatizzato. I due gruppi di controllo verranno utilizzati per districare l'effetto del trauma dall'effetto del disturbo acuto da stress. Per raggiungere l'obiettivo 2, il gruppo sertralina ASD sarà confrontato con il gruppo placebo ASD dopo il trattamento.

Quaranta vittime di gravi collisioni automobilistiche (MVC) con ASD saranno reclutate da un pronto soccorso dell'ospedale comunitario e valutate con valutazioni cliniche e questionari standardizzati entro 2 settimane dopo l'MVC. I soggetti verranno quindi randomizzati alla sertralina o al placebo per una durata di 8 settimane. I test psicometrici e le valutazioni psicologiche saranno condotti a 4, 10 settimane post-MVC e dopo una riduzione graduale del farmaco di 2 settimane e altre 2 settimane (14 settimane post-MVC).

Ipotizziamo che i pazienti con ASD mostreranno:

Un potenziamento o una sensibilizzazione del trasalimento di base;

Un aumento dell'eccitazione autonomica e dell'ampiezza di trasalimento ai segnali correlati al trauma;

Un condizionamento del battito di ciglia ritardato;

Normalizzazione di questi deficit dopo il trattamento con sertralina.

Questo studio preliminare dovrebbe gettare le basi per uno studio più ampio dell'impatto precoce degli eventi traumatici sui processi psicofisiologici e psicologici. A lungo termine, ci aspettiamo di 1) caratterizzare meglio l'insorgenza dei sintomi e la loro evoluzione nel tempo dopo il trauma, 2) identificare marcatori psicofisiologici per PTSD, 3) identificare le vittime di ASD a rischio di PTSD e 4) migliorare le nostre capacità per prevenire lo sviluppo di psicopatologia cronica a seguito di un trauma.