Agente relazionale per lo screening e il trattamento dell'alcol (RAAST)

Sfondo: VA ha dimostrato la leadership nazionale implementando promemoria clinici elettronici e stabilendo misure di performance sia per lo screening che per l'intervento breve per il consumo malsano di alcol. A livello nazionale, circa il 93% dei veterani viene sottoposto a screening ogni anno. Tuttavia, la percentuale di interventi brevi erogati quando necessario e la qualità e l'efficacia di tali interventi sono incerte. Un intervento basato sul computer centrato sul paziente può aiutare a colmare il divario prestazionale fornendo un intervento su misura con qualità e fedeltà eccellenti. Gli agenti relazionali sono personaggi sullo schermo che parlano al paziente e stabiliscono una "relazione" con lui.

Sono stati utilizzati per migliorare diversi comportamenti di salute, tra cui dieta ed esercizio fisico, e possono superare le barriere comunicative legate a bassi livelli di alfabetizzazione informatica. L'agente relazionale può essere collocato su un computer desktop o tablet con un touch screen, su cui i pazienti indicano le loro risposte. Utilizzando i principi del colloquio motivazionale e del cambiamento di comportamento, l'agente relazionale guida i pazienti a prendere in considerazione il cambiamento. L'uso di uno strumento di "eHealth" alleggerisce un compito che richiede molto tempo dal medico fornendo al paziente, che può avere competenze informatiche limitate, un veicolo non minaccioso per "discutere" un argomento stigmatizzato come l'uso rischioso di alcol. Gli agenti relazionali si sono dimostrati più efficaci degli interventi basati sul web nel promuovere cambiamenti comportamentali legati alla salute in alcuni studi. Studi pilota presso VA Boston dimostrano che i veterani si impegneranno con gli agenti relazionali e li vedranno favorevolmente. Ad oggi, non ci sono state prove VA di agenti relazionali.

Obiettivi:

• 1) Adattare l'intervento dell'agente relazionale alla popolazione veterana
• 2) Condurre uno studio controllato randomizzato di trattamento come al solito più l'agente relazionale rispetto al trattamento come al solito per il consumo malsano di alcol
• 3) Esaminare in modo approfondito l'esperienza dei veterani con l'intervento dell'agente relazionale.

Metodi: per raggiungere l'obiettivo 1, i ricercatori utilizzeranno tecniche di sviluppo software standard, inclusi colloqui cognitivi e test di usabilità, per adattare l'intervento dell'agente relazionale alla popolazione veterana. Una volta perfezionato l'agente relazionale, gli investigatori condurranno un RCT a due bracci (Obiettivo 2) nel VA Boston Healthcare System. Gli investigatori randomizzeranno i veterani nelle cure primarie al trattamento come al solito più l'agente relazionale rispetto al trattamento come al solito, utilizzando uno schema di randomizzazione stratificato per garantire un numero uguale di veterani con consumo di alcol malsano (bere rischioso e pericoloso) e veterani con disturbi da uso di alcol (a classificazione più severa) in ciascun gruppo. Lavorando a stretto contatto con il personale delle cure primarie, che controlla regolarmente i veterani per il consumo rischioso di alcol, gli investigatori identificheranno i veterani che sono positivi allo screening e chiederanno loro di partecipare allo studio. Gli investigatori recluteranno 180 veterani nell'arco di 15 mesi, con l'obiettivo di completare lo studio con 126-144 partecipanti. I veterani assegnati al braccio di intervento dell'agente relazionale interagiranno con l'agente relazionale al momento della visita di assistenza primaria e saranno programmati per una visita di follow-up di un mese per una seconda interazione con l'agente relazionale.

L'agente relazionale fornirà un feedback personale per il veterano e il medico e segnalerà i veterani che soddisfano i criteri per l'invio al trattamento. L'uso di alcol e i comportamenti correlati saranno valutati mediante sondaggio di persona al basale e tramite sondaggio telefonico a un follow-up di 3 mesi. Le misure di esito primarie saranno la quantità e la frequenza del consumo di alcol al follow-up di 3 mesi, con tassi di intervento breve, rinvio al trattamento e soddisfazione come risultati secondari. Le analisi dei sottogruppi consentiranno di esaminare separatamente gli effetti dell'agente relazionale sull'uso malsano di alcol e sui veterani con abuso o dipendenza da alcol.

A seguito dell'RCT, gli investigatori condurranno una valutazione formativa (Obiettivo 3), con interviste in profondità, per caratterizzare gli elementi dell'Intervento che emergono come più efficaci e quelli che sembrano estranei o addirittura controproducenti.