Trattamento dei problemi di alcol negli anziani

Con l'invecchiamento delle società occidentali nei prossimi anni combinato con l'aumento del consumo di alcol tra gli anziani, si prevede che il numero di anziani con problemi di alcol aumenterà considerevolmente.

I pazienti anziani sono spesso soli; soffrono di sentimenti di perdita, paura di essere un peso per i propri figli e per la società e si sentono impotenti. In apparenza i loro problemi legati all'alcol sembrano meno gravi di quelli dei pazienti di mezza età, mentre in realtà la comorbilità e le problematiche sociali complicano la dipendenza dall'alcol.

Attualmente non è disponibile alcun trattamento specifico su misura per il disturbo da uso di alcol tra gli anziani. Di conseguenza non ricevono alcun trattamento, ricevono una breve consulenza dal medico di medicina generale o vengono indirizzati a cure presso istituti di cura specializzati senza cure specifiche per gli anziani.

I ricercatori propongono uno studio volto a sviluppare e testare un programma di terapia comportamentale ambulatoriale per i disturbi da uso di alcol per gli anziani (dai 60 anni in su), che - se efficace - può essere facilmente implementato nelle cure di routine. Parteciperanno tre centri da Danimarca, Germania e Stati Uniti (Nuovo Messico). Tutti e tre i centri hanno una lunga e vasta esperienza nel trattamento dell'alcol e nella ricerca sull'alcol. I pazienti che soddisfano i criteri del DSM 5 per il disturbo da uso di alcol sono eleggibili per lo studio.

Dopo il consenso informato, i partecipanti verranno assegnati in modo casuale alla terapia di potenziamento motivazionale (MET), quattro sessioni/una sessione alla settimana o al MET seguito dall'approccio di rafforzamento della comunità (CRA), otto sessioni/una sessione alla settimana, quindi 12 settimane di trattamento in totale. Il 50% riceverà MET e il 50% MET+CRA. L'esito primario è la percentuale di pazienti con astinenza o uso controllato (assunzione di alcol con contenuto di alcol nel sangue equivalente uguale o inferiore a 0,5‰). Saranno arruolati un totale di 1000 pazienti. I partecipanti saranno valutati con una batteria di strumenti convalidati a livello internazionale che misurano il modello di consumo e gli elementi chiave del trattamento.

I partecipanti vengono valutati prima dell'inizio del trattamento, alla fine del trattamento MET (quattro settimane), alla fine del trattamento MET+CRA (12 settimane), a 6 mesi ea 12 mesi.