Allenamento di Tai Chi per bambini con ADHD

Gli scarsi risultati persistenti per le persone con ADHD rendono imperativo esplorare approcci di intervento oltre i farmaci, in particolare interventi che potrebbero fornire miglioramenti sostenuti nel controllo del comportamento iperattivo, impulsivo e distraibile. Due linee di evidenza convergono per supportare un intervento di addestramento alla consapevolezza basato sul movimento come potenziale trattamento autonomo o aggiuntivo per il trattamento dei sintomi dell'ADHD. In primo luogo, decenni di ricerca, anche dal nostro laboratorio, hanno stabilito che molti bambini con ADHD mostrano menomazioni nel controllo motorio parallelamente alle loro menomazioni nel controllo comportamentale e cognitivo. In secondo luogo, ci sono prove crescenti che gli interventi di consapevolezza basati sul movimento sono efficaci per migliorare il controllo comportamentale negli adulti, sebbene ci sia stato un esame limitato nei bambini. Queste linee di evidenza suggeriscono un'eccezionale opportunità per lo sviluppo di nuovi approcci terapeutici per l'ADHD attraverso l'impegno del sistema motorio.

In questa applicazione proponiamo di esaminare l'efficacia di uno specifico intervento di mindfulness basato sul movimento per i bambini con ADHD - Tai Chi. Questo approccio è stato scelto per una serie di motivi: 1) ampia documentazione nella letteratura di ricerca, 2) impegno offerto da un approccio marziale al movimento consapevole e 3) scalabilità data l'attuale disponibilità dell'insegnamento del Tai Chi negli Stati Uniti e la facilità di eseguire delicati movimenti di Tai Chi anche in presenza di limitazioni fisiche. Coerentemente con l'approccio "Fast-Fail" nei primi due anni (fase R21) indagheremo l'impatto del Tai Chi sugli obiettivi del sistema motorio che il nostro laboratorio ha stabilito come altamente correlato con le misure dei classici sintomi dell'ADHD. In particolare, misureremo la SICI (inibizione intracorticale a breve intervallo tramite TMS) e il comportamento di movimento manifesto risultante da fallimenti del controllo motorio (mirror overflow e impersistenza motoria). Le pietre miliari comprenderanno il successo del coinvolgimento del sistema motorio nel contesto dell'allenamento del Tai Chi. I risultati getteranno le basi per l'esplorazione clinica del Tai Chi e di altri approcci di allenamento alla consapevolezza basati sul movimento nell'ADHD e in altre condizioni in cui è implicato il sistema motorio. Il nostro approccio basato sul cervello fornisce inoltre un percorso chiaro per una valutazione affidabile e l'integrazione con la letteratura delle neuroscienze cognitive sull'inibizione e altri aspetti del controllo cognitivo.

Il sistema motorio fornisce un luogo per l'integrazione di più sistemi neurali, con chiare anomalie nella funzione inibitoria nell'ADHD. Un intervento mirato al sistema motorio sta per stabilire un contatto produttivo con questi obiettivi del sistema motorio. In effetti, ci sono ampie prove dell'efficacia del Tai Chi (e di altri allenamenti di movimento basati sulla consapevolezza) nell'affrontare una vasta gamma di problemi, comprese le funzioni cognitive di alto livello come il controllo dell'attenzione.2 La maggior parte di questi effetti è stata accertata negli adulti, ma data la maggiore plasticità cerebrale documentata nei bambini,1 abbiamo ragione di aspettarci effetti forti nei bambini. In effetti, i successi sono stati riportati nelle popolazioni di bambini già in età prescolare.32 Inoltre, è riconosciuta la necessità di biomarcatori fisiologici negli studi sulla consapevolezza e sull'allenamento del movimento.15 La nostra solida capacità di tracciare i cambiamenti in specifici marcatori motori a livello comportamentale e fisiologico (dalla TMS), fornisce una misura target ideale per stabilire la specificità in un intervento di allenamento del Tai Chi.

Panoramica dell'intervento

Il Tai Chi è una forma di esercizio con una varietà di componenti e una forte tradizione culturale. Consultandoci con esperti insegnanti di Tai Chi, abbiamo ricevuto un feedback consistente sul fatto che le "applicazioni marziali", e in particolare le mani spinte, saranno probabilmente una componente preziosa dell'allenamento per i bambini con elevata distraibilità. Al centro della pratica marziale del Tai Chi c'è un gioco collaborativo chiamato "Push Hands", in cui i partner tentano di sbilanciarsi a vicenda senza l'uso di un forte sforzo. Push hands e altri "giochi" ispirati al Tai Chi saranno utilizzati per motivare l'impegno in un allenamento di movimento più lento e mirato: riscaldamento del Tai Chi, esercizi posturali e di respirazione e una sezione di una forma di Tai Chi. Ci aspettiamo che questi componenti guidino collettivamente l'apprendimento e lo sviluppo del controllo comportamentale nel dominio motorio, con un alto potenziale di impatto su altre caratteristiche dell'ADHD.

L'istruttore di Tai Chi, uno studente laureato del Johns Hopkins Tai Chi club, ha una vasta esperienza con l'istruzione giovanile, nonché una profonda comprensione delle relazioni tra Tai Chi e arti marziali "dure" da oltre 20 anni di pratica nelle arti marziali , inclusi 12 anni di Tai Chi. Un assistente istruttore sarà inoltre incaricato di aiutare a mantenere la concentrazione sulla classe. Tutti gli istruttori saranno certificati per il trattamento etico dei soggetti umani, nonché gli standard per l'educazione fisica dei giovani. Le sessioni si terranno in una struttura sportiva nel campus Greenspring del Kennedy Krieger Institute (KKI). La struttura sportiva è stata progettata e attrezzata per bambini con una gamma di abilità come parte del programma LEAP (Competenze di vita e istruzione per studenti con autismo e altre sfide comportamentali pervasive). È vantaggiosamente situato in un campus molto comodo per la maggior parte delle famiglie della zona di Baltimora. La struttura dispone inoltre di un pavimento galleggiante in gomma antiurto. Questa pavimentazione ecologica e antiscivolo fornisce ammortizzazione, che riduce l'affaticamento e il rischio di lesioni ai partecipanti durante le attività fisiche.

Reclutamento e test

Il reclutamento, la raccolta dei dati pre-intervento (vedi sotto per i dettagli) e la preparazione logistica inizieranno il prima possibile una volta stabilito il periodo di finanziamento. Saranno completate almeno tre sessioni, programmate in modo da garantire sessioni sia durante l'anno scolastico che durante la pausa estiva. Saranno iscritti sei-otto studenti in ogni sessione, con un obiettivo di cinque-sette bambini che completano con successo ogni sessione e partecipano al preintervento (periodo di tre settimane prima dell'inizio delle lezioni), intervento intermedio (durante le settimane quattro-sei delle lezioni) e valutazioni fisiologiche e comportamentali post-intervento (le tre settimane successive al completamento delle lezioni). I risultati saranno calcolati come differenza tra i punteggi pre-intervento e post-intervento, mentre i punteggi di intervento del punto medio saranno utilizzati per dare un'idea del corso temporale del cambiamento per ciascuna misura.

Si prevede che in media uno studente non sarà in grado di completare con successo una determinata serie di lezioni. Le procedure di iscrizione saranno adattate se necessario. Secondo il nostro approccio "intenzione di trattare" (vedi sotto), i bambini saranno inclusi nelle analisi primarie indipendentemente dall'aderenza al protocollo (vale a dire, frequenza). Tuttavia, ai bambini può essere richiesto di lasciare la classe se la loro assenza diventa fastidiosa. In totale, prevediamo un minimo di 18 partecipanti che completano la formazione su un totale di 21 bambini iscritti.