Ottimizzazione del sistema di coinvolgimento sociale nella sindrome di Prader-Willi: approfondimenti dalla teoria polivagale

La teoria polivagale si concentra su come la funzione e la struttura sono cambiate nel sistema nervoso autonomo dei vertebrati durante l'evoluzione. La teoria prende il nome dal vago, un importante nervo cranico che regola lo stato corporeo. In funzione dell'evoluzione, gli esseri umani e altri mammiferi hanno un "nuovo" percorso vagale che collega la regolazione dello stato corporeo al controllo dei muscoli del viso e della testa, compresi i muscoli dell'orecchio medio. Questi percorsi che regolano lo stato del corpo, i gesti facciali, l'ascolto (cioè i muscoli dell'orecchio medio) e la comunicazione vocale funzionano collettivamente come un sistema di coinvolgimento sociale (SES). Poiché il Social Engagement System è un sistema integrato, gli interventi che influenzano un componente di questo sistema (ad esempio, i muscoli dell'orecchio medio) possono avere un impatto sugli altri componenti.

Gli individui con la sindrome di Prader-Willi (PWS) mostrano molti comportamenti coerenti con un sistema di coinvolgimento sociale compromesso. La funzione atipica del Sistema di Impegno Sociale si traduce in problemi associati alla regolazione dello stato (ad es. impulsività, capricci e difficoltà nel cambiare la routine), ingestione (ad es. intonazione delle vocalizzazioni, elaborazione uditiva e ipersensibilità e socializzazione. Proponiamo di confermare che diverse caratteristiche del fenotipo comportamentale della PWS possono essere spiegate nel contesto di un SES disfunzionale (Specific Aim I), che può essere parzialmente riabilitato attraverso un intervento concepito come un 'esercizio neurale' del SES (Specific Aim II).

Obiettivi specifici:

Obiettivo I: Dimostrare che i bambini con PWS hanno una regolazione atipica del SES. Ipotizziamo che questi effetti si manifesteranno con una regolazione vagale smorzata del cuore (basso tono parasimpatico); scarsa regolazione dei muscoli dell'orecchio medio con conseguente ipersensibilità uditiva e scarsa elaborazione uditiva; mancanza di intonazione della voce (prosodia) e difficoltà nel rilevare con precisione le emozioni degli altri.

Obiettivo II: Dimostrare l'efficacia del Protocollo Progetto di Ascolto (LPP) nel diminuire le caratteristiche atipiche del SES negli adolescenti con PWS. Ipotizziamo che le persone che completano l'LPP avranno una migliore regolazione vagale del cuore, una migliore regolazione dei muscoli dell'orecchio medio, una maggiore intonazione della voce e una migliore capacità di rilevare con precisione le emozioni degli altri.