Gli effetti della tDCS su allucinazioni uditive, intuizione, funzione neurocognitiva e HRV nei pazienti con schizofrenia

La stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS), una tecnica di neuromodulazione nuova, non invasiva e sicura, è stata sviluppata come nuova opzione terapeutica per i disturbi neuropsichiatrici. Comprende l'induzione di un flusso di corrente costante relativamente debole attraverso la corteccia cerebrale tramite elettrodi del cuoio capelluto. A seconda della polarità di stimolazione, ciò si traduce in una modulazione dell'eccitabilità corticale e dell'attività neurale spontanea. La tecnica è stata stabilita negli anni '50 e '60 principalmente negli animali. In questi primi studi è stato dimostrato che la stimolazione DC sottosoglia aumenta l'attività neuronale spontanea se l'anodo è posizionato sopra o all'interno della corteccia, mentre l'esposizione alla polarità catodica si traduce in una ridotta attività. Ciò è causato da una depolarizzazione della membrana sottosoglia da parte dell'anodico e da un'iperpolarizzazione da parte della stimolazione catodica. È stato dimostrato negli esseri umani che i postumi della tDCS dipendono dalle modifiche dell'efficacia del recettore NMDA. I postumi della tDCS sono bloccati dall'antagonista del recettore NMDA destrometorfano e prolungati dall'agonista parziale del recettore NMDA D-cicloserina. Questa alterazione dipendente dalla polarità tDCS della funzione del recettore NMDA sembra essere iniziata dal rispettivo spostamento del potenziale di membrana e probabilmente dalla modificazione dell'attività corticale associata, perché è prevenuta dal bloccante dei canali del sodio carbamazepina. Anche la concentrazione di calcio intraneuronale contribuisce, poiché gli antagonisti dei canali del calcio eliminano gli effetti collaterali che aumentano l'eccitabilità della tDCS anodica. Recentemente, è stato scoperto che la tDCS migliora i sintomi psicopatologici (allucinazioni uditive in particolare), i deficit cognitivi e l'intuizione della schizofrenia e rafforza anche la funzione autonomica cardiaca in soggetti sani. Sono necessari ulteriori studi di replicazione.

Lo studio mirava a indagare se la stimolazione transcranica a corrente continua potesse modificare l'allucinazione uditiva, l'insight, la funzione neurocognitiva, la variabilità della frequenza cardiaca, il funzionamento psicosociale e la qualità della vita nei pazienti con schizofrenia.

Disegno dello studio: disegno dello studio randomizzato in doppio cieco, controllato con sham.

Partecipanti: 60 pazienti con diagnosi di schizofrenia o schizoaffettivo con allucinazioni verbali uditive refrattarie (definite come la persistenza di allucinazioni verbali uditive quotidiane senza remissione nonostante farmaci antipsicotici a dosaggio adeguato per almeno 3 mesi), di età compresa tra 20 e 65 anni.

Altri: vedere armi e interventi, criteri di ammissibilità o misure di esito.