Il ruolo della visfatina nell'obesità e nella malattia parodontale

Il sovrappeso e l'obesità sono definiti come l'accumulo di grasso nei tessuti del corpo che potrebbe compromettere la salute generale. Gli adulti sono considerati sovrappeso se il loro indice di massa corporea (BMI, calcolato come peso in kg/[altezza in metri]2) è ≥ 25 e obesi se BMI ≥ 30 kg/m2. La prevalenza del sovrappeso e dell'obesità è aumentata in tutto il mondo negli ultimi decenni.

L'obesità è solitamente correlata a un'infiammazione sistemica cronica di basso grado che comporta cambiamenti significativi nelle concentrazioni di citochine e ormoni, che successivamente porta allo sviluppo di disturbi legati all'obesità, tra cui insulino-resistenza, diabete di tipo II, malattie cardiovascolari, dislipidemia e sindrome metabolica. Poiché la risposta dell'ospite è tra i fattori più cruciali che influenzano la patogenesi della malattia parodontale, numerosi studi hanno affrontato le possibili associazioni tra BMI, sovrappeso, obesità, diabete, livello sierico di lipidi, colesterolo e rottura parodontale, con risultati contrastanti. Molti studi hanno dimostrato un'associazione positiva tra obesità e parodontite e hanno suggerito che l'infiammazione correlata all'obesità potrebbe promuovere la parodontite mediante la secrezione di marcatori infiammatori da parte del tessuto adiposo, che potrebbe successivamente aumentare l'infiammazione gengivale. L'associazione tra obesità e malattia parodontale si basa sull'accumulo di tessuto adiposo bianco (WAT) e sull'aumento dei livelli di secrezione di adipochine da WAT.

Il WAT è un organo di accumulo di energia con alcune attività metaboliche, che partecipa ai sistemi endocrino e secretorio. Il WAT secerne diverse molecole di adipochine immunomodulatorie, come adiponectina, leptina, visfatina, resistina, chemerina, fattore di necrosi tumorale-alfa (TNF-alfa), interleuchina-1β (IL-1β) e interleuchina-6 (IL-6) . È stato scoperto che queste molecole sono coinvolte in un'ampia gamma di processi fisiologici e patologici, tra cui l'immunità e l'infiammazione. Pertanto, le citochine e gli ormoni rilasciati dal tessuto adiposo potrebbero svolgere un ruolo nella distruzione del tessuto parodontale inducendo risposte iperinfiammatorie.

La visfatina è un mediatore multipotenziale che funziona come fattore di crescita, citochina, un enzima con un ruolo nel metabolismo energetico e come mediatore proinfiammatorio. Viene rilasciato principalmente dal tessuto adiposo, in particolare dai macrofagi, e può essere rilasciato anche dai linfociti, dalle cellule dendritiche, muscolari e del midollo osseo. La visfatina ha un ruolo importante nella regolazione della risposta immunitaria. La visfatina inibisce l'apoptosi dei neutrofili durante l'infiammazione e aumenta i livelli di TNF-alfa, IL-1β e IL-6. L'espressione di visfatina è aumentata in condizioni infiammatorie, come l'artrite reumatoide, le malattie cardiovascolari, il diabete mellito di tipo II e la malattia parodontale.

Sebbene diversi studi abbiano dimostrato la relazione tra parodontite e obesità, nessuno studio ha valutato i livelli di visfatina nel liquido crevicolare gengivale (GCF) in individui obesi con parodontite. L'aumento dei livelli di adipociti, come la visfatina, causa la secrezione di citochine, che sono note per svolgere un ruolo importante nella parodontite e potrebbero innescare la formazione e lo sviluppo della parodontite.

Pertanto, l'obiettivo principale di questo studio era analizzare i livelli di visfatina, IL-6 e TNF-alfa in individui obesi e non obesi, con o senza parodontite cronica generalizzata (GCP). Secondariamente, i ricercatori miravano a valutare i parametri parodontali metabolici e clinici e anche a chiarire la relazione tra questi parametri e le adipocitochine. L'ipotesi è che le molecole di adipocitochine siano coinvolte nella patogenesi delle malattie infiammatorie; se fosse vero, gli individui obesi con parodontite presenterebbero livelli aumentati di visfatina, IL-6 e TNF-alfa nel loro GCF.