Nuovi test di acuità visiva e affollamento per una migliore rilevazione dell'ambliopia

Nel Regno Unito, viene impiegato uno screening della vista nazionale per rilevare l'ambliopia e altre condizioni visive non diagnosticate nei bambini in età scolare, in modo che possano essere gestite in modo efficace. Si potrebbe ottenere un migliore rilevamento dell'ambliopia modificando gli attuali test di acuità visiva, che misurano il limite di risoluzione spaziale (o capacità di chiarezza e nitidezza) della visione e misurando la distanza di affollamento; precedentemente non misurato in ambito clinico. Rafforzando l'entità dell'affollamento e quantificando meglio la sua distanza spaziale nelle popolazioni pediatriche, si spera che la capacità di rilevare l'ambliopia e di monitorarne il miglioramento con il trattamento sarà notevolmente migliorata.

Tre recenti suggerimenti riguardanti modifiche agli attuali test dell'acuità visiva possono portare a un migliore rilevamento di condizioni sensibili all'affollamento, come l'ambliopia. In primo luogo, il posizionamento più vicino delle lettere circostanti alla lettera bersaglio dovrebbe aumentare l'entità dell'affollamento nell'occhio ambliope in particolare, portando a maggiori differenze di acuità visiva tra gli occhi. In secondo luogo, gli stimoli modulati dal contrasto dovrebbero migliorare l'affollamento negli occhi ambliopici. In terzo luogo, un nuovo carattere più sottile consentirà misurazioni cliniche della distanza di affollamento foveale. In questo progetto, queste tre modifiche saranno testate per la prima volta nella popolazione clinica target.

Diversi studi hanno riportato che gli ottotipi (lettere o simboli) su un grafico della visione dovrebbero essere posizionati più vicini tra loro di quanto non lo siano attualmente sui grafici disponibili in commercio, che utilizzano una separazione da 2,5 a 5 larghezze di tratto tra il bersaglio e le lettere vicine. Il posizionamento più vicino interrompe l'identificazione dell'ottotipo bersaglio nella normale visione periferica e nella visione centrale degli occhi ambliopici a causa dell'affollamento. In un test della vista nello studio proposto, una lettera bersaglio reversibile lateralmente (ad esempio, H, O, T o V) sarà circondata da altre quattro lettere (U, A, L, C). Questa disposizione, in cui le lettere erano separate da 0,5 larghezze di ottotipi (o 2,5 larghezze di tratto) è stata formalmente utilizzata per la prima volta nel Cambridge Crowding Test. Negli esperimenti proposti, le lettere circostanti saranno posizionate a 1 tratto di distanza dalla lettera bersaglio, la posizione ottimale raccomandata da studi recenti.

Le acuità visive per le lettere bersaglio saranno misurate sia per gli occhi ambliopici che non ambliopici dei bambini partecipanti, in un ambiente clinico. Questi risultati saranno confrontati con le acuità visive acquisite durante l'appuntamento clinico utilizzando il Sonksen logMAR Test (SLT), che è il test standard dell'acuità visiva utilizzato nel Cambridge University Hospital, Addenbrooke's Orthoptic Department

Nel Sonksen logMAR Test (SLT), una singola riga di 4 lettere separate l'una dall'altra da 5 tratti (o 1 ottotipo), è contenuta all'interno di un riquadro, separata dalle lettere anch'esse da 5 tratti.

Il riconoscimento di ottotipi target creati da differenze di contrasto (stimoli di secondo ordine) è soggetto a maggiori effetti di affollamento rispetto al riconoscimento di ottotipi creati da differenze di luminanza (stimoli di primo ordine). Questo effetto è presente nella visione normale, tuttavia nell'ambliopia sono state segnalate perdite visive ancora maggiori per obiettivi definiti dal contrasto, nonché effetti di affollamento più forti. Presentando una lettera bersaglio modulata in contrasto (CM) (H, O, T o V) circondata da altre quattro lettere (U, A, L, C) posizionate a 1 tratto di distanza (nella disposizione modificata del Cambridge Crowding Test), questa ricerca mira a esaminare se questo test della vista di secondo ordine esagererà le differenze tra gli occhi dei bambini ambliopici, rispetto a quelli misurati nei bambini visivamente "normali". I risultati saranno nuovamente confrontati con quelli ottenuti con il test Sonksen logMAR (SLT), un test della vista di primo ordine, per confrontare la loro sensibilità al rilevamento dell'ambliopia.

Infine, la distanza di affollamento, la distanza spaziale su cui si verifica l'affollamento, nella normale visione foveale (centrale) è piccola (2-4 arcmin) e non può essere misurata con gli attuali ottotipi clinici standard a causa delle loro grandi dimensioni (5 arcmin per 0,0 logMAR acuità) . Per aggirare questa difficoltà, è stato recentemente creato un nuovo test della vista per quantificare la distanza di affollamento o "spaziatura critica" dell'affollamento. Utilizza un nuovo carattere "Pelli", che è molto più sottile orizzontalmente rispetto ai caratteri clinici standard, consentendo agli ottotipi di avvicinarsi l'uno all'altro nello spazio fisico. Questo "test della distanza di affollamento" consente per la prima volta la quantificazione della spaziatura critica dell'affollamento in una popolazione clinica. Il nuovo font "Pelli", ogni ottotipo che appare come numeri alti e magri, è già stato sperimentato su bambini in età scolare "visivamente normali", ma non ancora esaminato su bambini con una maggiore sensibilità all'affollamento visivo, cioè gli ambliopi. Il terzo test della vista nella ricerca proposta indagherà se le misurazioni della "distanza di affollamento" effettuate in ciascun occhio, si traducano in maggiori differenze interoculari, portando a una migliore rilevazione dell'ambliopia anisometropica e strabismica rispetto all'attuale test clinico standard dell'acuità visiva , il test Sonksen logMAR (SLT).

Utilizzando ottotipi target di primo ordine più vicini, ottotipi target di secondo ordine e quantificando la distanza di affollamento nelle popolazioni pediatriche, la capacità di rilevare l'ambliopia e monitorare il trattamento dell'ambliopia potrebbe essere notevolmente migliorata per la prima volta dagli anni '60. A quel tempo l'affollamento è stato quantificato per la prima volta in una popolazione clinica di ambliopi adulti ed è stato successivamente incorporato nei test disponibili in commercio come best practice.