L'effetto della pressione positiva di fine espirazione sulla capacità residua funzionale durante la ventilazione meccanica

Sebbene la pressione positiva di fine espirazione (PEEP) sia stata ampiamente utilizzata nei pazienti ventilati meccanicamente con sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS), come selezionare la PEEP "ottimale" è tutt'altro che consensuale. L'applicazione della PEEP può determinare un effetto benefico mediante il reclutamento di aree polmonari precedentemente collassate, un effetto dannoso dovuto all'eccessiva distensione di aree polmonari precedentemente aerate o una combinazione di entrambi. L'effetto netto della PEEP in un determinato paziente può dipendere dalla possibilità di reclutamento. Poiché la possibilità di reclutamento varia notevolmente nei pazienti con ARDS ed è fortemente correlata con la risposta alla PEEP, la stima del volume polmonare di fine espirazione (EELV) può essere essenziale per l'impostazione individualizzata della PEEP.

La spirometria passiva è stata a lungo utilizzata per misurare il volume di reclutamento polmonare (VREC). È necessaria un'espirazione prolungata fino allo zero della pressione di fine espirazione (ZEEP) o una manovra di rilascio delle vie aeree e viene misurata la variazione del volume polmonare indotta dalla PEEP al di sopra della capacità funzionale residua (FRC). Questa tecnica presuppone che la FRC non cambi a diversi livelli di PEEP.

Questa ipotesi che la PEEP non abbia alcun effetto sulla FRC può risalire allo studio di Valta et al nei primi anni '90. Usando la pletismografia induttiva respiratoria (RIP), hanno scoperto che nei pazienti con ALI/ARDS, dopo essere passati da diversi livelli di PEEP a ZEEP, il segnale della pletismografia tornava allo stesso valore basale. Hanno concluso che FRC non cambia con PEEP e che i cambiamenti di EELV sono attribuibili solo a cambiamenti di ∆EELV. Ranieri et al. sono giunti a conclusioni simili misurando le differenze nei volumi polmonari a diversi livelli di PEEP utilizzando curve standardizzate pressione-volume (P-V) derivate dai monitor del circuito del ventilatore. Tuttavia, Patroniti et al. hanno trovato un aumento della FRC come aumento della PEEP nei pazienti con ARDS. In questo studio, l'FRC è stato misurato con la tecnica della diluizione dell'elio e ha concluso che trascurare questo effetto ha comportato una marcata sottostima del VREC. Rimane controverso se la FRC cambi a diversi livelli di PEEP. Lo scopo dello studio è valutare l'effetto della PEEP sulla FRC durante la ventilazione meccanica.