Rendere la Mindfulness Matter© nei bambini con epilessia (M3Epilepsy)

Riconoscendo che la gestione medica per malattie croniche come l'epilessia non affronta lo stress e i problemi psicologici concomitanti vissuti da molti pazienti, gli interventi basati sulla consapevolezza sono stati sempre più utilizzati. Gli interventi basati sulla consapevolezza sono interventi efficaci e ben convalidati per diversi esiti degli adulti, tra cui la salute fisica e mentale, il benessere sociale ed emotivo e la cognizione. Le meta-analisi riportano effetti medi complessivi da 0,50 a 0,59 su questi risultati. In una recente revisione Cochrane degli interventi psicologici per le persone con epilessia, tre studi hanno esaminato in modo specifico le tecniche basate sulla consapevolezza per gli adulti con epilessia e hanno determinato esiti positivi sulla salute mentale, HRQOL e esiti delle crisi. Ci sono state molte meno ricerche sulla consapevolezza con bambini e giovani che con gli adulti; gli studi che sono stati fatti sono stati afflitti da limitazioni metodologiche tra cui piccoli numeri, mancanza di randomizzazione o gruppi di controllo. Tuttavia, le prove fino ad oggi indicano che gli interventi di consapevolezza per bambini e giovani sono fattibili, accettati e apprezzati dai partecipanti. I pochi studi ben condotti sugli interventi di consapevolezza nei bambini senza problemi di salute fisica hanno riportato una riduzione dei sintomi di ansia, depressione e stress, una riduzione del coping disadattivo e della ruminazione e una migliore autoregolazione e concentrazione comportamentale ed emotiva. Inoltre, una recente revisione sistematica e meta-analisi ha rilevato che gli interventi di consapevolezza erano tre volte più efficaci nell'alleviare i sintomi psicologici tra i bambini con disturbi psicologici diagnosticati clinicamente (come ansia, difficoltà di apprendimento e disturbi esternalizzanti), rispetto ai controlli sani. Ciò suggerisce che gli interventi di consapevolezza possono essere particolarmente rilevanti per coloro con livelli clinici di disturbi psicologici, una scoperta particolarmente rilevante per il nostro studio dato che i bambini con epilessia sperimentano livelli maggiori di depressione, ansia, difficoltà di apprendimento e comorbilità comportamentali.

Oltre ai vantaggi dei programmi che forniscono interventi di consapevolezza direttamente ai bambini, i programmi rivolti a genitori e genitori sembrano essere efficaci nel migliorare il funzionamento dei genitori e, a loro volta, promuovono i risultati dei bambini. Inoltre, gli studi indicano che gli interventi basati sulla consapevolezza per i genitori di bambini con problemi cronici (disturbo da deficit di attenzione e iperattività, ritardi dello sviluppo, autismo) sono efficaci per ridurre lo stress dei genitori e i problemi di salute mentale. Sono stati riscontrati anche miglioramenti nella relazione genitore-figlio e una migliore gestione del comportamento dei giovani.

Né la revisione Cochrane sull'impatto dei trattamenti psicologici per le persone con epilessia, né una recente revisione sistematica sugli interventi di consapevolezza nei giovani hanno trovato studi che indagano sulle tecniche di gestione della consapevolezza per CWE. Nonostante la scarsità di studi sugli interventi di consapevolezza nell'epilessia infantile, vi sono prove convergenti che suggeriscono che lo studio di un intervento basato sulla consapevolezza nei bambini e nelle famiglie con epilessia sia giustificato. Esistono ricerche che indicano l'efficacia degli interventi basati sulla consapevolezza sui sintomi psicologici negli adulti e nei bambini, specialmente in quelli con problemi clinici rilevanti simili a CWE. Gli investigatori ritengono che il programma M3 sia ideale per l'uso con CWE e i loro genitori per una serie di motivi. Il programma è stato sviluppato dal programma Mind UP convalidato, ampiamente utilizzato e di successo per l'uso nella comunità e ampliato per integrare un componente genitore, e ha dimostrato di avere successo nella nostra coorte di bambini piccoli e dei loro genitori che affrontano le avversità. È importante sottolineare che M3 è adatto a bambini di età pari o inferiore a 4 anni, il che è particolarmente importante in quanto le prove fino ad oggi suggeriscono che l'identificazione precoce e il trattamento delle comorbidità dell'epilessia sono essenziali in quanto potrebbe esserci una finestra di opportunità per un intervento precoce in alcuni bambini. Gli interventi devono essere attuati precocemente prima che i problemi si radicano e interferiscano con lo sviluppo delle abilità cognitive, comportamentali e sociali di base cruciali per l'adattamento educativo, professionale e interpersonale a lungo termine. La consegna di gruppo online interattiva a basso costo e la facilitazione da parte del personale non medico consente inoltre al programma di essere scalabile per le comunità in tutto il Canada e ne aumenta la probabile sostenibilità.