Autocontrollo e comportamenti ripetitivi incentrati sul corpo

I comportamenti ripetitivi incentrati sul corpo (BFRB) come strapparsi i capelli e strapparsi la pelle sono prevalenti e associati a disagio e menomazione. I trattamenti comportamentali del BFRB sono efficaci, ma l'accesso a terapisti con esperienza in essi è limitato. Un modo per ridurre il problema dell'accesso è diffondere trattamenti basati sull'evidenza sotto forma di programmi di auto-aiuto basati sul web. I metodi di terapia comportamentale sono incorporati in tali programmi per strappare i capelli e raccogliere la pelle, ognuno dei quali sembra promettente sulla base di studi non controllati. Gli investigatori hanno condotto il primo studio controllato randomizzato di stop pull.com. Rispetto alla lista d'attesa, quelli con accesso al programma hanno mostrato un piccolo ma significativo vantaggio nella riduzione dei sintomi TTM valutati dall'intervistatore. Tuttavia, non vi era alcuna differenza significativa rispetto alla lista d'attesa sui sintomi auto-riportati, alopecia [gravità della caduta dei capelli], compromissione o qualità della vita.

Risultati medi di stop pull.com erano così modesti, ma i ricercatori vedono un paio di modi per estendere questo lavoro nel progetto proposto. Innanzitutto, la copertura di BFRB viene ampliata includendo stop picking.com. In secondo luogo, l'auto-aiuto basato sul web sarà testato come intervento indipendente, nel modo in cui viene offerto al pubblico. Nella ricerca precedente, smetti di tirare.com è stata la prima fase di un programma di assistenza graduale, da seguire [se lo si desidera] dalla terapia di persona. Ciò avrebbe potuto pregiudicare il campione limitandolo ai residenti dell'area di Washington, DC e attirando alcuni che non erano interessati all'auto-aiuto basato sul web e volevano solo la terapia di persona. Coerentemente con questa preoccupazione, il 19% dei partecipanti non ha mai provato il programma di auto-aiuto. Terzo e più importante, sarà testato un intervento preliminare di autocontrollo inteso ad aumentare l'adesione all'auto-aiuto basato sul web. La non aderenza è il problema principale per l'auto-aiuto nella salute comportamentale in generale e nel BFRB in particolare. Nello studio precedente su Stop Pull.com, i partecipanti hanno effettuato l'accesso e inserito i dati su una mediana di soli 12,5 giorni (sui 70 previsti) in un arco di 10 settimane. Coloro che lo usavano di più tendevano a ottenere maggiori benefici, ma la sfida è come aumentare l'aderenza complessiva.

L'adesione all'auto-aiuto basato sul web può essere vista come una richiesta di autocontrollo perché i suoi costi sono sostenuti immediatamente (ad esempio, valutazioni un po' noiose come i registri di auto-monitoraggio), mentre i benefici sono probabilistici e ritardati (riduzione dei sintomi in un periodo di settimane). Proprio come qualcuno che intraprende una nuova routine di esercizi deve fare qualcosa di impegnativo e forse sgradevole all'inizio per (probabilmente) ottenere benefici successivi, così anche la persona con un BFRB deve registrare i dati riguardanti gli impulsi o gli episodi di pull/picking in un meticoloso modo nella speranza di ottenere utili suggerimenti individualizzati, implementarli e (probabilmente) ridurre la gravità dei sintomi. Il metodo per migliorare l'autocontrollo da testare in questo progetto deriva dal modello di autocontrollo "forza", in cui la forza di volontà è considerata analoga a un muscolo. La ricerca supporta due implicazioni chiave di questo modello, che lo sforzo di autocontrollo esaurisce temporaneamente la capacità e compromette le prestazioni in altri compiti (ad esempio, tenere una presa per la mano il più a lungo possibile rende più difficile scegliere uno spuntino sano piuttosto che il cioccolato), ma che praticare l'autocontrollo costruisce la forza dell'autocontrollo nel tempo.

Approccio: in questo studio 40 partecipanti (20 estrattori di capelli, 20 raccoglitori di pelle, 10 ciascuno in ciascuna condizione sperimentale) saranno assegnati in modo casuale dopo un pre-test della gravità del BFRB a una delle due condizioni: (a) compito di autocontrollo di 2 settimane vs. (b) Lista di attesa di 2 settimane, seguita in ciascuna condizione da accesso a pagamento all'auto-aiuto basato sul Web per 10 settimane e quindi post-test. L'intervento di autocontrollo chiede al partecipante di evitare di mangiare cibi dolci e di segnalare via e-mail ogni giorno quanto bene è stato in grado di farlo. I fumatori che hanno svolto questo compito erano significativamente più capaci di mantenere l'astinenza dopo aver smesso di fumare rispetto a quelli in una condizione di controllo. La principale variabile dipendente sarà l'aderenza, il numero di giorni (su 70) in cui il partecipante ha effettuato l'accesso e ha inserito i dati sul proprio comportamento. Gli esiti secondari includono il cambiamento dei sintomi del BFRB e il feedback qualitativo sul compito di autocontrollo e sul programma di auto-aiuto.