Confronto di due regimi di corticosteroidi per la malattia polmonare diffusa post COVID-19 (COLDSTER)

Una percentuale di pazienti con polmonite da COVID-19 (con o senza ARDS) ha un decorso prolungato della malattia. Alcuni di questi pazienti continuano ad avere notevoli sintomi respiratori o ipossiemia persistente. Le anomalie TC in questi pazienti sono spesso una combinazione di opacità a vetro smerigliato e consolidamento multifocale a chiazze coerente con un modello di OP. In diversi pazienti, queste anomalie radiologiche persistono anche dopo che i sintomi del COVID-19 attivo si sono attenuati e i tamponi del tratto respiratorio superiore per SARS-CoV-2 sono diventati negativi. Tali pazienti possono essere classificati come affetti da una forma secondaria di OP, vale a dire OP post-infettiva. Alcuni dei pazienti iniziano anche a sviluppare segni di fibrosi.

Come con altre forme di OP, i pazienti con OP post-COVID o malattia polmonare diffusa post-COVID (PC-DLD) possono trarre beneficio dal trattamento con glucocorticoidi orali.

I glucocorticoidi possono essere un'arma a doppio taglio in questa situazione clinica. Gli steroidi riducono l'infiammazione associata all'OP con conseguente risoluzione dei sintomi, miglioramento dello scambio gassoso (con conseguente risoluzione dell'ipossiemia) e potenziale prevenzione della progressione delle anomalie parenchimali precoci verso la fibrosi irreversibile. Tuttavia, sono associati a effetti avversi come iperglicemia, clearance virale ritardata e maggiore suscettibilità alle infezioni. La dose ideale di glucocorticoidi per il trattamento della PC-DLD non è nota. Poiché è probabile che il PC-DLD venga riconosciuto precocemente (molto prima della durata media tra l'insorgenza dei sintomi e la diagnosi in altre forme di OP, cioè circa 3-6 mesi), esiste la possibilità che un'intensità inferiore di glucocorticoidi possa essere sufficiente per il trattamento rispetto ai regimi abituali, con il vantaggio di minori effetti avversi. Un precedente studio retrospettivo che ha confrontato due regimi (intensità di dose più elevata [DI] dei soli glucocorticoidi vs. glucocorticoidi a un'intensità di dose inferiore insieme a claritromicina), tuttavia, ha rilevato che una risposta radiologica completa era più alta nel gruppo prednisone da solo (DI più alto) (81% vs. 63%) rispetto al gruppo di combinazione (con una minore DI di prednisone). La significatività statistica non è stata tuttavia raggiunta (p=0,38), principalmente a causa della piccola dimensione del campione.

Gli investigatori ipotizzano che nella PC-DLD un'intensità maggiore (cioè, iniziando con una dose media di prednisolone) sarà più efficace di un'intensità di dose inferiore (cioè, iniziando con una bassa dose di prednisolone) di glucocorticoidi nell'effettuare una risposta radiologica a sei settimane.