La prevalenza della cheratite correlata all'ipoestesia nell'innesto oculare vs. Pazienti con malattia dell'ospite (GVHD).

Razionale: la malattia del trapianto contro l'ospite (GVHD) è una complicanza comune del midollo osseo allogenico o del trapianto di cellule staminali ematopoietiche (HSCT). Colpisce più sistemi, tra cui la pelle, il sistema gastrointestinale, il fegato, i polmoni e la cavità orale, nonché gli occhi, il che contribuisce alla diminuzione della qualità della vita e all'aumento della mortalità. Circa il 10% dei pazienti con GVHD acuta e il 60-90% di quelli con GVHD cronica sviluppano complicanze oculari. L'occhio secco è la manifestazione più comune di GVHD oculare. La patogenesi rimane poco chiara. Il tessuto congiuntivale e la cornea sono i principali bersagli immunologici nella GVHD. I pazienti hanno spesso ipotizzato che la natura recalcitrante della GVHD oculare possa essere correlata al danno del nervo corneale e ai cambiamenti della sensazione.

Esistono alcuni studi di microscopia confocale sui cambiamenti dei nervi corneali nella GVHD, tra cui una maggiore tortuosità e una ridotta riflettività dei nervi sub-basali. Tuttavia, c'erano pochissimi studi sulle correlazioni cliniche di quei cambiamenti microscopici con la sensazione corneale e la salute della superficie oculare. Inoltre, i microscopi confocali non sono ampiamente disponibili nella pratica clinica. Richiede inoltre la competenza specifica di tecnici e medici per ottenere e spiegare le immagini. Non è quindi possibile eseguire di routine la microscopia confocale per lo studio dell'innervazione corneale.

I ricercatori hanno in programma di studiare i cambiamenti della sensazione corneale e la loro correlazione con la colorazione della superficie oculare, la rottura del film lacrimale e la disfunzione della ghiandola di Meibomio nei pazienti affetti da GVHD. Lo studio farà luce su un aspetto importante del danno dell'innervazione corneale nella GVHD e potrebbe portare a nuove modalità di trattamento per quei pazienti, osservando che il fattore di crescita del nervo umano ricombinante topico cenegermin è stato recentemente approvato dalla FDA per la cheratopatia neurotrofica. Gli investigatori intendono identificare le caratteristiche oculari dei pazienti con GVHD che potrebbero potenzialmente trarre beneficio dal trattamento con cenegermin.