Ukulele che suona per migliorare la cognizione nelle persone con sclerosi multipla: uno studio di fattibilità

La sclerosi multipla (SM) colpisce più di 2,8 milioni di persone in tutto il mondo. La prevalenza è aumentata in ogni regione del mondo dal 2013 e negli Stati Uniti i tassi sono quasi raddoppiati. È la principale causa di disabilità non traumatica nei giovani adulti in molti paesi. La SM è una malattia neuroinfiammatoria e neurodegenerativa cronica con un decorso imprevedibile. Vari sintomi visibili e invisibili si verificano nella SM. I sintomi invisibili, come affaticamento, depressione, disagio psicologico, insonnia e disfunzione cognitiva pongono un onere significativo sulla qualità della vita (QoL) e sulla partecipazione della forza lavoro, rendendo le persone con SM più vulnerabili alle sfide della salute mentale rispetto a quelle colpite dalla sola disabilità fisica. Il deterioramento cognitivo si verifica nel 40-70%, la depressione fino al 50% e l'affaticamento può essere presente fino all'85-95% delle persone con SM. L'interazione tra deterioramento cognitivo, umore, ridotta qualità del sonno e affaticamento contribuisce in modo significativo al peggioramento della QoL. Il deterioramento cognitivo può verificarsi nelle fasi precoci e tardive della malattia e può includere alterazioni nell'elaborazione delle informazioni, nell'attenzione, nelle funzioni esecutive e nella memoria di lavoro. Sono stati creati molteplici interventi per affrontare i disturbi cognitivi come la riabilitazione cognitiva convenzionale, i programmi basati su computer, la stimolazione cerebrale non invasiva e la musicoterapia neurologica. Molti di questi interventi hanno mostrato miglioramenti in vari domini del deterioramento cognitivo. Tuttavia, l'effetto della riabilitazione cognitiva sul benessere psicosociale oltre ai sintomi cognitivi è raro.

Questa ricerca mira a colmare una lacuna nella riabilitazione cognitiva con un intervento innovativo di formazione musicale per PwMS. Gli interventi di coinvolgimento musicale attivo (ad es. Suonare strumenti) hanno mostrato miglioramenti nei risultati cognitivi, motori e psicosociali in altre condizioni neurologiche. Tuttavia, pochi studi hanno esaminato l'impatto per PwMS. La maggior parte degli studi sull'intervento musicale nella PwMS valuta l'impatto della musica su affaticamento, dolore, disturbi dell'umore, deambulazione ed equilibrio. L'impatto della musica sulla cognizione è molto meno studiato. Il nostro team sta attualmente conducendo una revisione sistematica che esamini le differenze tra coinvolgimento musicale attivo e passivo nella PwMS. Sedici studi sono stati inclusi nella revisione. Solo due studi hanno esaminato il fare musica attiva (cantare o suonare uno strumento musicale), solo uno di questi ha valutato l'impatto sulla cognizione (nessun miglioramento) e nessuno dei due ha valutato l'effetto sugli esiti psicosociali (ansia, depressione, qualità della vita). Dodici degli studi hanno valutato il coinvolgimento musicale passivo (ascolto di musica con o senza movimento); tuttavia, l'esito primario nella maggior parte di questi studi era rappresentato dalle abilità motorie neurologiche rispetto agli esiti non motori o psicosociali. Uno studio, che ha utilizzato l'impegno musicale sia attivo che passivo, ha esaminato l'effetto della riabilitazione cognitiva più la musicoterapia neurologica sulle capacità cognitive, l'umore, le componenti emotive e la qualità della vita della SM. Hanno riscontrato miglioramenti significativi nella funzione cognitiva, nella motivazione, nella consapevolezza emotiva, nella depressione e nella qualità della vita nell'intervento che ha comportato la riabilitazione cognitiva più la musicoterapia neurologica. Tuttavia, non sono state riscontrate differenze significative tra il gruppo sperimentale (riabilitazione cognitiva più musicoterapia neurologica) e il gruppo di controllo attivo (solo riabilitazione cognitiva).

L'ascolto e la creazione di musica viene elaborata attraverso le regioni spinali, sottocorticali e corticali, e quindi ha impatti significativi e ampi su complessi processi cognitivi, affettivi e sensomotori. L'impatto della musica strumentale sul funzionamento esecutivo è stato dimostrato in molti studi con i bambini; tuttavia, questo non è stato studiato nella PwMS. Specifici per la funzione esecutiva, gli studi di neuroimaging con risonanza magnetica funzionale (fMRI) e spettroscopia funzionale nel vicino infrarosso (fNIRS) mostrano un aumento delle attivazioni neurali nelle regioni frontali e prefrontali di destra nelle PwMS su test cognitivi che richiedono un carico cognitivo inferiore (ad esempio, 1- back) compiti di memoria di lavoro rispetto ai controlli sani e minore attivazione su compiti con carico cognitivo più elevato (2 e 3 back). Teoricamente, si ipotizza che il danno neuronale causato dalla SM causi una diminuzione delle risorse di elaborazione, quindi diverse aree cerebrali vengono reclutate per far fronte alle richieste del compito man mano che la difficoltà aumenta. Gli effetti riabilitativi della musica in relazione ad altri disturbi neurologici sono legati ai cambiamenti nella neuroplasticità cerebrale, che descrive l'adattamento e la riorganizzazione corticale dopo l'allenamento o l'apprendimento di un nuovo compito. Questo studio esaminerà la fattibilità di un intervento di formazione musicale online (MTI) per PwMS, esplorerà il potenziale effetto sul funzionamento cognitivo, sul benessere psicosociale e funzionale ed esplorerà un neuroimaging tramite fNIRS, una tecnica non invasiva, per determinare se l'attività cerebrale pre-intervento predice il funzionamento cognitivo post-intervento.

Lo scopo di questo studio è determinare la fattibilità di un intervento di formazione musicale online (MTI) per PwMS ed esplorare il potenziale effetto sul benessere cognitivo, psicosociale e funzionale rispetto a un gruppo di controllo attivo (ascolto musicale (ML)). Gli obiettivi specifici sono: 1) determinare la fattibilità e l'accettabilità della consegna dell'MTI virtualmente nell'arco di tre mesi alla PwMS; 2) valutare l'effetto del MTI sul funzionamento cognitivo (velocità di elaborazione, memoria di lavoro, flessibilità cognitiva, inibizione della risposta), psicosociale (ansia, depressione, stress, qualità della vita, autoefficacia) e funzionale (insonnia) rispetto al benessere a ML; e 3) (obiettivo esplorativo) utilizzare il neuroimaging non invasivo per determinare se l'attività cerebrale pre-intervento predice il funzionamento cognitivo post-intervento.