Impatto della formazione sull'improvvisazione musicale sulla funzione cognitiva negli anziani

Circa 5,8 milioni di adulti di età pari o superiore a 60 anni negli Stati Uniti vivono con la malattia di Alzheimer e le demenze correlate (AD/ADRD) a un costo di 290 miliardi di dollari all'anno. Gli anziani con decadimento cognitivo lieve (MCI), uno stadio intermedio tra l'invecchiamento tipico e la demenza, hanno una probabilità 3-5 volte maggiore di progredire verso l'AD rispetto a quelli con cognizione normale. L'impegno in tarda età in attività cognitivamente impegnative è associato a un ridotto rischio di declino cognitivo e vi è la necessità di affrontare l'inattività cognitiva. Gli interventi musicali sono una strategia promettente per affrontare l'inattività cognitiva in tarda età. L'allenamento musicale può cambiare la struttura e la funzione del cervello negli adulti non musicisti, portando così a vantaggi cognitivi, percettivi e psicosociali. Si pensa che questi cambiamenti nella funzione cognitiva si verifichino perché la natura multimodale e complessa della musica facilita la plasticità neurale indotta dall'allenamento. Tuttavia, i meccanismi non sono ancora stati compresi e la maggior parte degli studi ha utilizzato tecniche di addestramento alla tastiera tradizionale o meccanico. L'allenamento musicale basato sui principi dell'improvvisazione - la generazione spontanea di melodie e ritmi musicali - avrà probabilmente effetti più potenti sulla cognizione e sulla funzione cerebrale. L'improvvisazione facilita la flessibilità cognitiva, l'auto-monitoraggio, la generazione di nuove idee, l'esecuzione di sequenze motorie non pianificate e l'ingresso in uno stato di flusso. Biologicamente, l'improvvisazione è associata a schemi neurali distinti che coinvolgono l'attivazione di reti prefrontali e altre reti cerebrali che sono influenzate dall'invecchiamento. Come meccanismo di cambiamento del comportamento, è probabile che l'addestramento all'improvvisazione migliorerà in modo univoco l'autoregolazione (la capacità di monitorare e controllare il proprio comportamento, le proprie emozioni o pensieri e modificare le richieste situazionali). Tuttavia, nessuna ricerca ha verificato se la formazione all'improvvisazione possa migliorare l'autoregolazione e facilitare il mantenimento di attività cognitivamente impegnative tra gli anziani con e senza MCI. Questo progetto svilupperà e testerà gli effetti ei meccanismi di un intervento di formazione all'improvvisazione musicale sull'autoregolazione degli anziani con e senza MCI. La nostra ipotesi generale è che l'addestramento all'improvvisazione porterà a miglioramenti nell'autoregolazione, rispetto ai controlli, e che l'addestramento all'improvvisazione sarà associato a cambiamenti specifici nelle reti cerebrali prefrontali e, in definitiva, all'impegno cognitivo. Il nostro progetto ha due fasi. Nella fase R61, lo studio svilupperà un intervento di formazione sull'improvvisazione musicale che mira a migliorare l'autoregolazione tra gli anziani con e senza MCI e condurrà uno studio pilota randomizzato a 2 bracci per (i) esaminare la fattibilità e l'accettabilità dell'intervento e studiare e (ii) determinarne gli effetti sull'ipotizzato meccanismo di autoregolazione. Se le pietre miliari vengono raggiunte, lo studio procederà alla fase R33 e condurrà uno studio meccanicistico randomizzato per esaminare gli effetti dell'intervento, rispetto a un controllo dell'attenzione, sull'autoregolazione e sul coinvolgimento cognitivo tra gli anziani con e senza MCI. I risultati di questo studio miglioreranno la nostra comprensione dei meccanismi alla base di come gli interventi di formazione musicale possono facilitare il cambiamento del comportamento per mantenere la salute degli anziani.