Neuromodulatie van het autonome zenuwstelsel bij atleten (NANSA)

Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat transcutane nervus vagusstimulatie (tVNS) potentieel therapeutische effecten vertoont die vergelijkbaar zijn met de invasieve tegenhanger ervan. tVNS wordt uitgevoerd met behulp van oppervlakte-elektroden en laagfrequente elektrische stromen, gericht op specifieke locaties, meestal de auriculaire tak van de nervus vagus of de cervicale tak ervan.

Stimulatie van de auriculaire tak van de nervus vagus activeert vagale sensorische vezels, simuleert sensorische input naar de hersenstam en vormt wat bekend staat als de auriculo-vagale afferente route. Omdat deze vezels rechtstreeks naar de kern van het solitaire kanaal projecteren (ook bekend als de solitaire kanaalkern), die op zijn beurt directe of indirecte projecties heeft naar kernen die noradrenerge, endorfinerge en serotonerge vezels leveren in verschillende delen van de hersenen, waardoor systemische parameters van cardiovasculaire, respiratoire en immuunfuncties, kan worden verwacht dat de reactie van het lichaam op stimulatie van de auriculaire tak van de nervus vagus systemisch zal zijn.

Met het begin van lichamelijke inspanning neemt de sympathische activiteit in het lichaam toe en bereikt deze een plateauwaarde na een bepaalde periode van maximale activiteit. Na het einde van de lichamelijke inspanning begint de onderdrukte parasympathische activiteit te intensiveren en keert het sympathische systeem geleidelijk terug naar een rusttoestand. Na de training duurt de activering van het parasympathische systeem maximaal 48 uur. Bij bepaalde soorten training kan, wanneer de frequentie van anaerobe ademhaling toeneemt tijdens fysieke inspanning, een afname van de parasympathische reactivering worden waargenomen.

In de literatuur zijn er individuele onderzoeken die de effecten van transcutane stimulatie van de auriculaire tak van de nervus vagus voor sportdoeleinden (om herstelprocessen na fysieke inspanning te versnellen) hebben geëvalueerd. Er is aangetoond dat tVNS bij atleten het herstel van de hartslag verbetert, de lactaatniveaus in het plasma verlaagt, pijnsensaties vermindert, het overtrainingssyndroom vermindert en de vermoeidheidsniveaus vermindert.

Het doel van deze studie is om: de invloed van laagfrequente elektrische stimulatie van de auriculaire tak van de nervus vagus op de functionele reserve van het cardiovasculaire en ademhalingssysteem bij atleten te evalueren tijdens de post-trainingsperiode, na trainingen met hoge intensiteit.