Een onderzoek naar de effecten van gecombineerde FMT op de darmmicrobiota en symptomen van eetstoornissen in een

Anorexia Nervosa (AN) is een chronische, uitdagende psychiatrische stoornis die wordt gekenmerkt door een intense angst om aan te komen, extreem gewichtsverlies, ernstige ondervoeding en lichamelijk verlies. Het belangrijkste gedragskenmerk van AN is een ‘aanhoudende beperking van de energie-inname’, wat resulteert in een laag lichaamsgewicht, ondervoeding en, in ernstige gevallen, de dood als gevolg van meervoudig orgaanfalen. Daarom wordt AN beschouwd als de meest fatale psychische stoornis. Met de mondialisering en de snelle economische ontwikkeling in China zijn diëten en gewichtsverlies in de mode geraakt. Uit een binnenlands onderzoek bleek dat 49,9% tot 55,7% van de vrouwelijke studenten zich bezighoudt met diëten en gewichtsverlies, en dat de prevalentie van AN in China snel is toegenomen. AN wordt dus een belangrijk probleem voor de volksgezondheid in China.

Meer dan 90% van de AN-patiënten ervaart functionele gastro-intestinale symptomen (FGS), waaronder een opgeblazen gevoel, constipatie en slikproblemen. Deze FGS worden grotendeels geassocieerd met ongeordend eetgedrag. Patiënten met restrictief eten geven bijvoorbeeld vaak de voorkeur aan vezelrijk, vetarm en koolhydraatarm voedsel, wat kan leiden tot symptomen zoals vroegtijdige verzadiging, obstipatie en winderigheid. Daarom kan verstoord eetgedrag bijdragen aan een abnormale gastro-intestinale functie, terwijl omgekeerd een verstoorde maag-darmfunctie de ernst van AN kan verergeren, patiënten ervan kan weerhouden normale eetgewoonten te hervatten en de effectiviteit van de klinische behandeling kan beïnvloeden. Recente onderzoeken suggereren steeds vaker dat darmmicroben een essentiële rol spelen bij het beïnvloeden van maag-darmsymptomen bij psychiatrische stoornissen.

Het menselijke maag-darmkanaal herbergt miljarden micro-organismen, met een totaal aantal genen dat ongeveer 150 keer groter is dan dat van het menselijk genoom. Deze micro-organismen zijn nauw verbonden met de regulatie van de gastro-intestinale functie en er is ook aangetoond dat ze de stemming, het eetgedrag, de eetlust en het metabolisme van voedingsstoffen beïnvloeden. Onderzoekers hebben ontdekt dat Nod2-receptoren die tot expressie worden gebracht door remmende neuronen in de hypothalamus en de boogvormige kern, direct cytosolische peptiden kunnen waarnemen die door bacteriën worden geproduceerd, waardoor het voedingsgedrag wordt gereguleerd en wordt gesuggereerd dat darmmicroben de eetlust kunnen beïnvloeden via de hersen-darm-as. Cross-sectionele onderzoeken hebben afwijkingen gevonden in de samenstelling van de darmflora of de metabolieten bij AN-patiënten, terwijl longitudinale onderzoeken hebben aangetoond dat de overvloed aan darmflora toeneemt na gewichtstoename bij AN-patiënten; de floradiversiteit en gastro-intestinale symptomen keren echter niet volledig terug naar normaal. Dit suggereert dat, hoewel het lichaamsgewicht normaliseert, het darmmicrobioom ‘ongezond’ blijft.

Fecale Microbiota Transplantatie (FMT) omvat het transplanteren van gezonde darmflora in de darmen van een patiënt. FMT behandelt voornamelijk spijsverteringsziekten zoals darminfecties, het prikkelbaredarmsyndroom, de ziekte van Crohn en chronische diarree, waardoor symptomen zoals constipatie en diarree effectief worden verlicht. FMT is ook gebruikt voor de behandeling van neuropsychiatrische stoornissen zoals autisme, stemmingsstoornissen, ADHD en slaapstoornissen. Studies hebben aangetoond dat FMT de symptomen van depressie, angst en slaapstoornissen veroorzaakt door chronische stress kan verlichten, ontstekingsreacties kan verminderen om de progressie van de ziekte van Alzheimer te vertragen, en de symptomen kan verbeteren bij patiënten met een autismespectrumstoornis (ASS). Hoewel sommige casusrapporten de toepassing van FMT bij AN-patiënten beschrijven, is er nog steeds een gebrek aan uitgebreide gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken om de werkzaamheid ervan te valideren.

Momenteel is er geen onderzoek gedaan naar de rol van FMT in combinatie met conventionele behandelingen bij het verbeteren van de klinische symptomen van AN. Gegeven dat stemmings- en maag-darmsymptomen veel voorkomende comorbiditeiten van AN zijn, en er geen effectieve farmacologische behandeling voor deze symptomen bestaat, biedt FMT een veelbelovende nieuwe strategie om de klinische resultaten te verbeteren als ondersteunende behandeling voor AN.