En klinisk prøve for selvskadende atferd

Forskning viser at automatisk opprettholdt selvskadende atferd (ASIB) består av behandlingsresponsive (Subtype 1) og behandlingsresistente undertyper (Subtype 2 og 3). Hovedmålet med den kliniske studien er å sammenligne to atferdsbehandlinger for de behandlingsresistente subtypene av ASIB: Subtype 2 og 3. Noncontingent Reinforcement (NCR) med konkurrerende stimuli (leketøy som reduserer forekomsten av SIB) er mye brukt, men resultatene av det er ikke optimale for de fleste tilfeller med Subtype-2 og -3 ASIB. Ikke-kontingent forsterkning (NCR) inkluderer to faser: 1) Pre-Treatment Assessment for å identifisere konkurrerende stimuli og 2) NCR Treatment. Kombinasjonsbehandling (CT) er basert på samme prinsipper som NCR (forsterkerkonkurranse), men øker mengden og varierer kildene til alternativ forsterkning for mer effektivt å redusere ASIB og selvbeherskelse. CT innebærer bruk av konkurrerende stimuli, konkurrerende oppgaver (aktiviteter som reduserer SIB), og selvkontrolltrening for å redusere selvbeherskelse eller lære bort alternative, mer adaptive former for selvkontroll. CT inkluderer tre faser: 1) vurderinger før behandling, 2) intensiv trening og 3) kombinasjonsbehandling. Pre-Treatment Assessments vil identifisere konkurrerende stimuli, oppgaver og selvkontrollutstyr; og Intensiv trening vil styrke ferdighetene som trengs for å få full tilgang til tilgjengelig forsterkning for å konkurrere med ASIB, og etablere selvkontrollferdigheter for å erstatte svekkende selvbeherskelse. Etter den intensive treningsfasen kombinerer CT ikke-kontingent tilgang til konkurrerende stimuli med differensiell forsterkning av alternativ atferd (DRA) for å forsterke engasjementet med konkurrerende oppgaver, og bruk av alternativt selvkontrollutstyr.

Hver studiedeltaker vil bli tilfeldig tildelt til først å motta enten NCR eller CT ved å bruke tilfeldig permutert blokkrandomisering, stratifisert etter subtype. Hver tilnærming inkluderer mer enn én fase, men begge avsluttes med en behandlingsfase. Hvis den første behandlingen som brukes er ineffektiv, basert på definerte kriterier (inkludert nivået av forbedring og antall behandlingsøkter), vil en 3-dagers utvaskingsperiode følge der ingen behandling brukes, og deretter vil den andre tilnærmingen startes som kulminerer med bruk av den behandlingen (enten NCR eller CT).

Etter en demonstrasjon av behandlingseffektivitet (for enten den første eller andre behandlingen som påføres), vil eventuelle ytterligere ikke-forsterkende behandlingskomponenter som ble tilsatt, trekkes tilbake for å avgjøre om disse komponentene fortsatt er nødvendige. Hvis en sterk behandlingseffekt ikke opprettholdes, vil tilleggskomponentene påføres på nytt. Behandlingsgeneralisering vil bli igangsatt, og hvis effektene opprettholdes, avsluttes forsøket.

Hvis den første behandlingen som brukes er effektiv, vil den behandlingen fortsette å bli brukt og generalisering vil bli utført (og deltakeren vil ikke gå over til den andre behandlingstilnærmingen).