Nettbasert ACT for å støtte foreldre med barn med kroniske og utviklingsmessige lidelser (Uupu)

Tallrike studier har vist at foreldre til barn med langvarige og intellektuelle funksjonshemminger oftere lider av symptomer som stress, angst og depresjonssymptomer, følelse av usikkerhet og frykt, og tap av livskvalitet. I Finland er det omtrent 17 000 familier der sykdom eller funksjonshemming til et barn under 16 år medfører en ekstra daglig belastning for foreldrene. Spesielt mødre til langvarige eller funksjonshemmede barn er sårbare og har økt risiko for psykiske symptomer. Foreldre til barn med kronisk sykdom eller funksjonshemming har også økt risiko for stressrelaterte plager og redusert livskvalitet. Langvarige psykiske symptomer knyttet til omsorg for et barn med langvarig sykdom kan utsette for kronisk utmattelse og utbrenthet, som kan ha alvorlige helseeffekter. Fødsel av et funksjonshemmet barn og sykdom til et barn med langvarig sykdom øker også faren for skilsmisse i familien. Tatt i betraktning denne befolkningsgruppens vanskeligheter og utfordringer, bør spesiell oppmerksomhet rettes mot deres rehabilitering og tilgang til tjenester.

I Finland tilbyr for eksempel den finske trygdeinstitusjonen tilpasningsopplæring og familierettede rehabiliteringskurs for pårørende. Denne formen for støtte har imidlertid begrenset tilgjengelighet og er på den annen side av relativt kort varighet. Flere studier tyder imidlertid på at foreldrenes psykiske helse også påvirker helsen og utviklingen til barnet, og spesielt det langvarige stresset som forelderen opplever kan være skadelig for barn. Utfordringen er å motivere foreldre til å ta vare på seg selv og dermed ha bedre kapasitet til å ivareta sine barn med behov for spesiell støtte. Flertallet av foreldrene har full jobb, noe som også gir utfordringer for støtteformene. Derfor bør støtten til denne foreldregruppen fokusere på behandlinger som er lett tilgjengelige for dem.

Nettbaserte behandlinger tilbyr én løsning for å levere evidensbasert psykologisk behandling for disse nødstedte foreldrene, som ofte kan ha utfordringer med å finne tid til å få tilgang til ansikt-til-ansikt-tjenester. Nettbaserte intervensjoner er utviklet og testet for et bredt spekter av helseproblemer, inkludert foreldres velvære. Fordeler med nettbaserte intervensjoner er at de ikke er bundet til tid og sted. De er tilgjengelige når det trengs mest og muliggjør integrering av intervensjonen i hverdagen.

Aksept- og forpliktelsesterapi (ACT) representerer den tredje bølgen av kognitive atferdsterapier og inkluderer oppmerksomhet, erfaringsbasert aksept og verdsatt handling (f.eks. engasjement i meningsfulle, verdidrevne aktiviteter) for å fremme psykologisk fleksibilitet. Flere studier og metaanalyser har vist at aksept- og forpliktelsesterapi har en positiv effekt på en rekke psykologiske symptomer. Lovende resultater fra nettbaserte ACT-intervensjoner er oppnådd for eksempel for behandling av stress, angst og depresjon. ACT og andre oppmerksomhetsbaserte behandlinger har vist seg å forbedre psykologisk tilpasning og redusere stress hos foreldre til barn med utviklingshemming, inkludert autisme og ervervet hjerneskade.

Målet med denne studien er å undersøke effektiviteten av en nettbasert ACT-intervensjon på velvære til foreldre med utmattelses- og utbrenthetssymptomer, og hvis barn har kroniske lidelser og/eller utviklingshemming. Effekter vil bli undersøkt før (før) og etter intervensjonen (post), ved 7 måneder (oppfølging 1) og 10 måneder (oppfølging 2) etter formålingen. Forskningsspørsmålene er følgende:

1. Reduserer den veiledede aksept- og forpliktelsesbaserte intervensjonen utbrenthet og depresjonssymptomer hos foreldre til barn med langvarige sykdommer og forbedrer deres livskvalitet, psykologiske fleksibilitet, oppmerksomhetsferdigheter og kognitive strategier?
2. Hvilke psykologiske prosesser (dvs. psykologisk fleksibilitet, oppmerksomhetsferdigheter, kognitive strategier) fungerer som formidlere av endring?
3. Forbedrer endringene i foreldrenes trivsel livskvaliteten til barnet?
4. Hvordan opplever foreldre intervensjon på nett, og hva slags foreldregruppe vil spesielt ha nytte av nettbasert støtte?