Ocena wpływu rzeczywistości wirtualnej na pacjentów z przewlekłym bólem szyi

Przewlekły ból szyi jest jedną z najczęstszych przyczyn bólu i niepełnosprawności. Jego rozpowszechnienie wynosi około 15% wśród osób dorosłych i jest jedną z głównych przyczyn zwolnień lekarskich oraz wzrostu zażywania narkotyków. Ostatnie badania wykazały, że ból szyi jest powszechną patologią wśród populacji. Wśród zmiennych związanych z bólem szyi, oprócz reumatologii, znajdują się między innymi zmienne genetyczne, psychopatologiczne (takie jak depresja, lęk, umiejętności radzenia sobie, somatyzacja), zaburzenia snu, palenie tytoniu i siedzący tryb życia. Wszystkie te zmienne zmieniają układ nerwowy na poziomie proprioceptywnym, tak że zginacze głębokie i powierzchowne, a także pozostałe mięśnie nie otrzymują prawidłowych informacji, co uniemożliwia im prawidłowe przetworzenie otrzymanych informacji. Dlatego zmiany zachodzą również na poziomie ośrodkowego układu nerwowego, jak w przetwarzaniu bólu i jego kontroli przez zstępujące układy hamujące.

Jednym z najskuteczniejszych sposobów leczenia tej patologii są aktywne ćwiczenia. Głównym celem jest aktywacja i wzmocnienie mięśni zginaczy głębokich poprzez zgięcie czaszkowo-szyjne. Ważne jest również ponowne nauczenie wszystkich ruchów wykonywanych szyją; prostowanie, obracanie i pochylanie to podstawowe ruchy, które wymagają również dobrej początkowej kontroli mięśni zginaczy głębokich, a ich dynamika jest niezbędna do interakcji z otoczeniem.

Obserwacja działania polegająca na obserwowaniu czynności wykonywanej przez inną osobę opiera się na zdolności układu nerwowego do asymilacji widzianych obrazów i przetwarzania ich do momentu dotarcia do kory ruchowej, a dzięki neuronom lustrzanym bolesność zmniejsza się aż do znika. W ten sposób wizualizacja bolesnej sytuacji prowokuje i wywołuje w mózgu bolesne doświadczenie, nawet jeśli tak się nie dzieje. Udowodniono zatem, że może powodować zmiany w korze ruchowej, ponieważ obserwacja wzmacnia korową reprezentację działania, osiągając w ten sposób poprawę siły i funkcjonalności u pacjentów z przewlekłym bólem.

Biorąc to wszystko pod uwagę, w tym badaniu badacze proponują pomysł pracy z zestawem słuchawkowym wirtualnej rzeczywistości u pacjentów z przewlekłym bólem szyi. Zabieg ten zapewnia doskonałe wizualne, słuchowe i przedsionkowe sprzężenie zwrotne, co czyni go atrakcyjnym i stymulującym ćwiczeniem dla pacjenta. Posiada możliwość indywidualizacji zabiegów i potrzeb pacjenta. Te wirtualne środowiska mogą stopniować i zwiększać złożoność zadania, jednocześnie zmniejszając pomoc i informacje zwrotne zapewniane przez terapeutę. Celem leczenia opartego na wirtualnej rzeczywistości jest uczynienie pacjentów bardziej niezależnymi w ich rzeczywistym środowisku. Jest to innowacyjny zabieg, który nie wymaga dużych nakładów finansowych na jego zastosowanie.