Neuroinflammation som en prediktor för kronicitet vid whiplash

Whiplash beskriver en skada på nacken som orsakas av en snabb rörelse av huvudet. Det inträffar ofta under en kollision med motorfordon, vilket orsakar avsevärd smärta och ångest. De flesta patienter diagnostiseras med whiplashassocierad störning grad-2 (WAD2). Hälften av dessa patienter utvecklar kronisk smärta. Nuvarande behandlingar för patienter är ineffektiva. Det är svårt att förutsäga vilka patienter som kommer att utveckla kronisk smärta, och därför hur man ska hantera dessa patienter. De egenskaper hos smärta som många patienter med WAD2 känner av tyder på att symtomen orsakas av en skada på nerverna i nacke och arm. Men vid klinisk undersökning finns det inget som tyder på att dessa nerver är signifikant skadade.

Arbete från utredarnas laboratorium tyder på att nerver kan vara inflammerade. I denna studie kommer nervinflammationens bidrag till symtom tidigt efter whiplash att fastställas. Det kommer att avgöra om kliniska tester kan identifiera de patienter med inflammerade nerver. Det kommer också att avgöra om närvaron av nervinflammation kan användas för att identifiera patienter som utvecklar kronisk smärta. Studien kommer att rekrytera 115 patienter inom en månad efter en whiplashskada och trettiotvå friska frivilliga. Deltagarna kommer att genomgå en klinisk bedömning. Ett blodprov kommer att tas för att leta efter inflammatoriska proteiner och magnetisk resonanstomografi kommer att användas för att identifiera nervinflammation i nacke och handled. Frågeformulär för att fastställa nackhandikapp, smärtkvalitet och psykisk ångest kommer att fyllas i. MRT-fynd kommer att jämföras med friska kontroller. Efter sex månader kommer patienter att uppmanas att upprepa frågeformulären, som kommer att användas för att identifiera de patienter som har återhämtat sig. Tjugofem återhämtade och tjugofem icke-återhämtade patienter kommer att genomgå en upprepad MRT och klinisk bedömning. Även om patienterna i denna studie inte kommer att ha direkt nytta, kommer resultaten att hjälpa till med tidig diagnos och kan omfokusera behandlingen för att minska kronisk smärta.