Automatiseret screening af livmoderhalskræft ved hjælp af en smartphone-baseret kunstig intelligensklassificering

Livmoderhalskræft er fortsat en stor folkesundhedsudfordring i lav- og mellemindkomstlande (LMIC'er) på grund af økonomiske og logistiske problemer. Verdenssundhedsorganisationens (WHO) anbefaling for livmoderhalskræftscreening i LMIC'er inkluderer test af human papillomavirus (HPV) som primær screening efterfulgt af visuel inspektion med eddikesyre (VIA) og behandling. VIA er dog en subjektiv procedure afhængig af sundhedsplejerskens erfaring. Derfor er en objektiv tilgang baseret på kvantitative diagnostiske algoritmer ønskelig for at forbedre ydeevnen af ​​VIA.

Med dette mål og i et samarbejde mellem Gynækologisk og Obstetrisk Afdeling på Geneve Universitetshospital (HUG) og det schweiziske teknologiske institut (EPFL), startede vores gruppe udviklingen af ​​en automatiseret smartphone-baseret billedklassificeringsenhed kaldet AVC (til automatisk VIA Classifier). To minutters videoer af livmoderhalsen optages under VIA og klassificeres ved hjælp af et kunstigt neuralt netværk (ANN) og billedbehandlingsteknikker til at differentiere præcancer og cancer fra ikke-neoplastisk livmoderhalsvæv. Resultatet vises på smartphoneskærmen med et afgrænsningskort over læsionerne, når det er relevant. Nøglefunktionen, der bruges til klassificering, er dynamikken i cervikal acetowhitening i løbet af de 120 sekunder efter påføring af eddikesyre. Forstadier til kræft og kræftceller hvidner hurtigere end ikke-kræftceller, og deres hvidhed vedvarer stærkere over tid.

Vores mål er at vurdere den diagnostiske ydeevne af AVC og at sammenligne den med ydeevnen af ​​nuværende triage-tests (VIA og cytologi). Histopatologisk undersøgelse vil tjene som referencestandard. Deltageres og udbyderes accept vil også blive betragtet som en del af undersøgelsen.

Undersøgelsen vil blive indlejret i et igangværende livmoderhalskræftscreeningsprogram kaldet "3T-tilgang" (til test, triage og behandling), som inkluderer HPV-selvprøvetagning for kvinder i alderen 30 til 49 år, efterfulgt af VIA-triage og behandling, hvis det er nødvendigt. AVC vil blive evalueret i denne sammenhæng.

Undersøgelsens risikokategori er A ifølge schweiziske etiske retningslinjer. Denne beslutning er baseret på, at de planlagte foranstaltninger til prøveudtagning af biologisk materiale eller indsamling af personoplysninger kun indebærer minimale risici og byrder.