Auswirkungen einer anhaltenden Aktivierung des angeborenen Immunsystems auf die Wirksamkeit des Impfstoffs

Impfstoffe haben dazu beigetragen, Millionen von Todesfällen zu verhindern und die durchschnittliche Lebenserwartung des Menschen zu verlängern. Wirksame Impfstoffe stimulieren die Zellen des Immunsystems, Gene und damit verbundene Funktionen zu aktivieren, die eine schützende Immunität bewirken. Wenn wir die Faktoren, die den Erfolg oder Misserfolg von Impfungen beeinflussen, besser verstehen können, können wir möglicherweise aktuelle Impfstoffe verbessern und/oder neue Impfstoffe gegen weit verbreitete Infektionskrankheiten entwickeln.

Bestimmte Personengruppen reagieren auf bestimmte Impfstoffe nicht gut. Beispielsweise können Impfstoffe bei immungeschwächten Patienten, älteren Menschen und Menschen mit chronisch entzündlichen Erkrankungen weniger wirksam sein. Oftmals sind es gerade diese Personengruppen, die den größten Bedarf an Schutz vor Infektionskrankheiten haben.

Menschen, die chronisch mit dem Hepatitis-C-Virus (HCV) infiziert sind, haben ein erhöhtes Risiko für schwere Lebererkrankungen. Daher sollten sie den Impfstoff gegen das Hepatitis-B-Virus (HBV) erhalten, der sie vor einer Infektion mit HBV, einem anderen Virus, das die Leber befällt, schützen kann. Chronisch mit HCV infizierte Menschen reagieren jedoch nicht so wirksam auf die HBV-Impfung wie gesunde Menschen ohne HCV. Es wird nicht angenommen, dass eine chronische HCV-Infektion allgemeine Probleme mit dem Immunsystem verursacht, und die Gründe für diese schlechte Impfreaktion sind kaum bekannt. Frühere Arbeiten haben gezeigt, dass eine chronische HCV-Infektion zur Produktion chemischer Signale („angeborenes Immunsystem“) führt, die die Funktion des Immunsystems beeinträchtigen können. Derzeit ist jedoch nicht bekannt, wie sich dies auf die Impfung auswirken könnte.