Células tumorales circulantes y citología en líquido cefalorraquídeo de pacientes con sospecha clínica de metástasis leptomeníngea

Las metástasis leptomeníngeas (ML) son una diseminación difusa de células tumorales en el líquido cefalorraquídeo (LCR) y las leptomeninges.[1] Hasta el 8% de todos los pacientes con cáncer desarrollan LM. La RM realzada con gadolinio de la localización sintomática del sistema nervioso es el método radiológico de elección ante la sospecha clínica de ML. En pacientes con un tumor con metástasis, según los signos clínicos de LM y el realce de contraste de las leptomeninges, la piamadre/corteza o los nervios craneales o espinales en la resonancia magnética, se puede hacer el diagnóstico de LM. La sensibilidad de la RM con gadolineo para LM es del 75% y la especificidad del 77%. Si la resonancia magnética no muestra anomalías equívocas, es necesario realizar una citología del LCR. En el 55% de los pacientes con LM de tumores sólidos, se encuentran células malignas durante el primer examen del LCR. La sensibilidad aumenta al 80-90 % después de la segunda muestra de LCR, según lo determinado en la era anterior a la RM. El volumen de LCR muestreado determina en parte la sensibilidad de la citología del LCR. Si es posible, se deben tomar 10 ml de LCR y el material debe procesarse lo más rápido posible.

Recientemente, Patel et al (2011) describieron la detección de células de cáncer de mama en el LCR utilizando el Cell Search System (Veridex). [6] Con este método, el LCR se enriquece inmunomagnéticamente para la molécula de adhesión de células epiteliales (EpCAM). A continuación se realiza tinción nuclear con 4',6-diamidino-2-fenilindol (DAPI) y detección inmunofluorescente con citoqueratina y CD45 en 5 pacientes con metástasis leptomeníngeas de cáncer de mama y aproximadamente 104 células tumorales circulantes (CTC) en 7,5 ml de LCR fueron encontrados, utilizando este método. Parecía haber una asociación entre el número de CTC y la respuesta a la quimioterapia administrada por vía intratecal en este pequeño grupo de pacientes.

En el futuro, la determinación de CTC en el LCR podría ser un nuevo método cuantitativo para la evaluación de la respuesta antitumoral de la terapia sistémica o intratecal (a diferencia de la citología del LCR, que es un método subjetivo y no cuantitativo). Si el método muestra una mayor sensibilidad que la citología del LCR y puede medir de forma fiable células tumorales individuales, aumentará la sensibilidad del examen del LCR en pacientes con sospecha clínica de ML. Posiblemente, este método también pueda usarse para detectar micrometástasis en el LCR en pacientes sin síntomas neurológicos, pero con alto riesgo de metástasis en el SNC.